Troubles somatomorphes: causes, types, symptômes, traitement

Les troubles somatomorphes comprennent hypocondrie, douleurs psychogènes persistantes et dysmorphophobie. Ils sont difficiles à diagnostiquer et il arrive qu'un patient soit passé de médecin en médecin pendant de nombreuses années sans bénéficier d'un accompagnement psychothérapeutique. Quelles sont les causes et les symptômes des troubles somatomorphes? Comment est leur traitement?

Les troubles somatomorphes dans les classifications psychiatriques actuelles sont classés comme des troubles névrotiques. Dans la terminologie utilisée précédemment, ils étaient parfois appelés névroses d'organes. Théoriquement, il peut sembler que les problèmes psychologiques ne devraient pas causer de maux corporels, mais en pratique, il s'avère que les corps et les esprits humains sont étroitement liés. Au final, on remarque que les conflits psychologiques peuvent conduire, entre autres, aux troubles somatomorphes décrits ici, mais aussi aux soi-disant maladies psychosomatiques.

Il existe des situations dans lesquelles le patient présente certains symptômes (par exemple, des douleurs régulières) et les médecins - même après de nombreux tests différents - ne parviennent pas à trouver la cause de leur apparition. La raison ne doit pas toujours être des erreurs de diagnostic - il est possible que les symptômes somatiques (corporels) survenant chez une personne donnée soient causés par ... des troubles mentaux. C'est exactement le cas des troubles somatomorphes (également appelés troubles somatoformes).

Les troubles somatomorphes peuvent être un problème grave, car avant que le patient ne reçoive le soutien psychothérapeutique approprié, il peut (parfois même pendant de nombreuses années) consulter plusieurs spécialistes à plusieurs reprises qui ne pourront pas influencer les symptômes qu'il ressent.

Troubles somatomorphes: causes

La manière la plus simple de dire est que les troubles somatomorphes apparaissent à la suite de conflits émotionnels non résolus. Les gens réagissent différemment aux émotions qui sont difficiles pour eux - certains patients parlent à leurs proches ou sont capables de gérer seuls des événements difficiles. Chez d'autres personnes, à son tour, le conflit émotionnel «passe» d'une manière ou d'une autre au corps et se manifeste uniquement par des maux somatiques.

Il est impossible de distinguer un groupe particulier de causes de troubles somatomorphes. Cela est dû au fait que différentes personnes sont caractérisées par un niveau d'émotivité complètement différent. Par exemple, les patients souffrant d'alexithymie, c'est-à-dire avec un problème dans lequel il existe des problèmes de compréhension, d'expression et de dénomination des émotions, courent un risque accru de développer les troubles mentaux décrits. Ces personnes peuvent présenter leurs sentiments à travers des maux somatiques.

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Il y a parfois une tendance notable à l'apparition familiale de troubles somatomorphes. Lors de l'analyse de la base d'une telle relation, principalement deux aspects sont pris en compte. Le premier est le soupçon que la tendance aux troubles somatoformes peut être déterminée génétiquement. En tant que deuxième mécanisme possible de la survenue familiale de ces problèmes, on considère qu'un enfant observant des parents somatisants dans le futur peut par lui-même - complètement inconsciemment - présenter des manières similaires d'exprimer ses émotions et d'y faire face.

Des événements difficiles pour la plupart des gens peuvent également contribuer à l'apparition de troubles somatomorphes. Les exemples incluent, par exemple, l'expérience d'être harcelé par l'environnement, d'être victime de viol ou de harcèlement au travail. Une personne confrontée à des situations qui lui sont extrêmement difficiles peut, d'une certaine manière, essayer de ne pas y penser ou d'en parler à personne. Cependant, un conflit émotionnel non résolu peut rester avec lui, ce qui peut éventuellement conduire à l'apparition de l'un des troubles somatomorphes.

Il convient de souligner qu'un patient atteint d'un trouble somatomorphe ne simule pas. Bien que ce soient en fait des problèmes mentaux qui entraînent des symptômes, et non des défauts d'organes, les patients éprouvent vraiment leurs symptômes - ce ne sont pas des maux imaginaires et ils peuvent donc affecter de manière significative le fonctionnement quotidien des personnes atteintes de troubles somatomorphes.

Troubles somatomorphes: types

Les classifications exactes des problèmes classés comme troubles somatomorphes ne sont pas rarement différentes. Les troubles mentaux les plus fréquemment inclus dans ce groupe sont: les troubles de la somatisation, les troubles hypocondriaques, la dysmorphophobie ainsi que la douleur psychogène persistante et les troubles de conversion.

• Troubles de la somatisation

Le trouble de somatisation est probablement la forme de trouble somatomorphe la plus difficile à diagnostiquer. Les patients peuvent ressentir des douleurs provenant de nombreuses parties différentes du corps, ainsi qu'un certain nombre d'autres problèmes, tels que des lésions cutanées, des démangeaisons ou des brûlures. Les patients peuvent également éprouver des problèmes dans la sphère sexuelle (par exemple une baisse de la libido) ou des affections neurologiques (par exemple des troubles sensoriels). Une caractéristique des troubles de somatisation est que les plaintes des patients concernant leur santé peuvent changer avec le temps - par exemple, les douleurs abdominales peuvent être le principal problème, et après un certain temps, ils peuvent se plaindre d'insomnie chronique ou de douleurs articulaires.

• Troubles somatomorphes: hypocondrie

Les troubles hypocondriaques (hypocondrie) sont associés à la préoccupation constante du patient pour sa santé. Il peut être convaincu qu'il souffre d'une maladie grave et donc consulter le médecin à plusieurs reprises, au cours de ces visites, il peut même demander à être référé pour des examens complémentaires. La caractéristique de l'hypocondrie est l'interprétation incorrecte des signaux du corps - par exemple, la sensation d'un rythme cardiaque temporairement altéré peut être perçue comme le signal d'une arythmie mettant la vie en danger.

• Troubles somatomorphes: dysmorphophobie

Une partie de la dysmorphophobie est l'hypocondrie. Au cours de ce trouble somatomorphe, les patients se concentrent sur l'apparence d'une partie de leur corps. Ils considèrent qu'un élément donné du corps, comme la bouche, le nez ou les dents, est extrêmement mal construit. Cette croyance peut être si forte qu'elle peut conduire à des complexes importants, mais aussi à une volonté - parfois même obsessionnelle - de corriger l'apparence d'une structure donnée, par exemple en subissant une chirurgie plastique. Il convient de souligner ici que, malheureusement, la dysmorphophobie ne sera pas guérie par l'utilisation de chirurgiens plasticiens. Premièrement, les plaintes des patients concernent des parties du corps bien construites. Un autre aspect est le fait qu'au cours de la dysmorphophobie - même si l'apparence d'une partie du corps est réellement modifiée - les patients peuvent encore se concentrer sur une autre partie de leur corps qu'ils jugent incorrecte.

• Troubles somatomorphes: douleur psychogène persistante

Les douleurs psychogènes persistantes sont également connues sous le nom de psychalgie. La douleur au cours de leur évolution peut n'affecter qu'une seule zone du corps et la douleur peut apparaître à plusieurs endroits différents. L'intensité des symptômes dans le cas de douleurs psychogènes persistantes est telle qu'elle réduit considérablement le niveau de fonctionnement des patients - les patients éprouvent des problèmes dus à la douleur, par ex. dans la vie professionnelle ou familiale. La psychalgie peut entraîner de nombreuses complications graves, notamment le risque de dépendance aux analgésiques et même le risque de suicide d'un patient.

• Troubles somatomorphes: troubles de la conversion

Le trouble de conversion peut être très dérangeant car, au cours de son évolution, le patient peut présenter des symptômes tels qu'une perte de vision, une paralysie d'une partie du corps et une perte de sensation. La conversion est encore un problème psychologique mal compris, elle conduit généralement à un degré élevé de conflits émotionnels.

Troubles somatomorphes: diagnostic

Identifier les troubles somatomorphes, c'est en fait poser le diagnostic par exclusion. Par exemple, chez un patient souffrant de douleurs abdominales, il est nécessaire d'exclure diverses causes potentielles de tels problèmes, telles que les calculs de la vésicule biliaire, le cancer de l'un des organes abdominaux ou la diverticulite du côlon. Par conséquent, avant qu'un patient ne soit diagnostiqué avec des troubles somatomorphes, il ou elle consulte généralement de nombreux médecins (souvent de spécialités différentes).

La caractéristique de ce groupe de troubles mentaux est que les tests effectués sur le patient ne détectent aucun écart, et même si des anomalies sont détectées, ils n'expliquent généralement en aucune manière les maux qu'une personne donnée éprouve.

Troubles somatomorphes: traitement

Les patients atteints de troubles somatomorphes souhaitent très probablement que leurs symptômes gênants disparaissent. Ceci est évidemment tout à fait compréhensible, cependant, dans le cas de ce groupe de troubles mentaux, le traitement n'est pas orienté vers leurs symptômes, mais vers la cause qui les a conduits, c'est-à-dire un conflit mental non résolu. Pour cette raison, la psychothérapie est recommandée pour les personnes atteintes de troubles somatoformes. Parmi ses diverses techniques, la psychothérapie cognitivo-comportementale (TCC) revêt une importance particulière. Son objectif est de réduire le niveau de stress chez le patient, mais aussi de lui apprendre à faire face à ses symptômes somatiques. Grâce à la TCC, il est également possible de réduire la préoccupation du patient pour les maux qu'il subit et d'améliorer sa qualité de vie globale.

La pharmacothérapie est rarement utilisée en cas de troubles somatomorphes. S'il est conseillé aux patients de prendre certains médicaments psychotropes, c'est plutôt uniquement lorsqu'ils développent d'autres problèmes psychiatriques, comme par exemple des troubles dépressifs ou des troubles anxieux.

Troubles somatomorphes: controverses et problèmes

Certains médecins soulignent que le diagnostic de troubles somatomorphes peut être surutilisé et conduire à des hospitalisations psychiatriques inutiles ou au patient oubliant une maladie somatique. C'est pourquoi certains scientifiques estiment que même après le diagnostic de troubles somatomorphes, les patients devraient être sous les soins constants d'un médecin et subir un examen de temps en temps.

Un autre problème avec les troubles somatomorphes peut survenir du fait de qui prend soin des patients avec cette personne. Il n'est probablement pas surprenant que les patients se rendent généralement non pas chez un psychiatre ou un psychothérapeute, mais chez un médecin de famille, un interniste ou un neurologue. Les professionnels dans des domaines autres que la psychiatrie peuvent essayer de soulager les plaintes des patients (par exemple, en recommandant des analgésiques aux patients souffrant de douleur). Une telle procédure est certainement justifiée d'une certaine manière, cependant, si le patient souffre d'un trouble somatomorphique, la prescription régulière de médicaments ou le renvoi constant à certains tests peuvent aggraver ses troubles mentaux.

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