Certaines personnes sont plus sensibles que d'autres - et environ la moitié de ces différences peuvent être attribuées à nos gènes. C'est donc dans les gènes que certaines personnes ne sont pas très empathiques.
La recherche menée par les chercheurs a comparé des paires de jumeaux de 17 ans identiques et non identiques pour voir à quel point ils étaient influencés par des expériences positives ou négatives. Il s'agissait d'une tentative d'évaluer le niveau de leur sensibilité. Les scientifiques ont tenté de découvrir à quel point nos gènes sont sensibles et à quel point les facteurs environnementaux sont responsables de leur formation.
La plupart des jumeaux connaîtront le même environnement, mais seuls les jumeaux identiques partagent les mêmes gènes: les jumeaux ne sont identiques à aucun autre frère. Ainsi, si les jumeaux identiques ne présentent pas plus de similitude dans leurs niveaux de sensibilité que les jumeaux non identiques, il est peu probable que les gènes jouent un rôle.
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En utilisant ce type d'analyse, l'équipe de chercheurs a constaté que 47% des différences de sensibilité entre les individus étaient liées à la génétique et 53% à des facteurs environnementaux. Les recherches menées par l'Université Queen Mary de Londres et le Kings College de Londres ont été les premières à montrer cette relation dans une étude aussi vaste. Les résultats ont été publiés dans Molecular Psychiatry.
Sensibilité et éducation et gènes
- Nous sommes tous affectés par ce que nous vivons - la sensibilité est quelque chose que nous partageons tous comme un trait humain fondamental. Nous différons également par l'impact de nos expériences sur nous. Les scientifiques ont toujours cru qu'il y avait une base génétique à la sensibilité, mais pour la première fois, nous avons pu estimer combien de ces différences de sensibilité sont expliquées par des facteurs génétiques, a déclaré Michael Pluess, professeur de psychologie du développement à l'Université Queen Mary de Londres et responsable de l'étude.
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Participants à la recherche et méthode de recherche
Plus de 2 800 jumeaux ont participé à l'étude, répartis entre environ 1 000 jumeaux identiques et 1 800 jumeaux non identiques, dont environ la moitié étaient du même sexe. On leur a demandé de remplir un questionnaire élaboré par le professeur Pluess, qui était largement utilisé pour tester le niveau de sensibilité d'une personne à son environnement.
Le questionnaire est également capable de faire la distinction entre différents types de sensibilité - si quelqu'un est plus sensible aux expériences négatives ou positives - ainsi que la sensibilité générale. L'analyse de l'équipe suggère que ces différentes sensibilités ont également une composante génétique.
Résultats: des gènes après tout!
- Si l'enfant est plus sensible aux expériences négatives, il peut être plus facile de stresser et de craindre dans des situations difficiles. D'un autre côté, si un enfant est plus sensible aux expériences positives, il peut être plus sensible à une bonne parentalité ou bénéficier davantage des interventions psychologiques à l'école. Nos recherches montrent que tous ces différents aspects de la sensibilité ont une base génétique, a commenté l'un des co-auteurs de l'étude.
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- Nous savons d'après des études précédentes qu'environ un tiers des personnes se situent à l'extrémité supérieure du spectre de sensibilité. Leurs expériences sont fondamentalement plus fortes », a-t-il déclaré. «Cela peut avoir à la fois des avantages et des inconvénients. Comme nous savons maintenant que cette sensibilité provient à la fois de la biologie et de l'environnement, il est important que les gens considèrent cette sensibilité comme une partie importante de ce qu'ils sont et la considèrent comme une force non seulement comme une faiblesse, a ajouté le Prof. Pluess.
