La Cour suprême des États-Unis a interdit le brevetage de l'ADN humain. Le verdict a été rendu contre Myriad Genetics, qui a breveté les gènes BRCA1 et BRCA2 dans les années 1990. Les mutations de ces gènes sont responsables d'un risque plus élevé de développer un cancer du sein et de l'ovaire. Quelles seront les conséquences de la décision du tribunal américain?
Le débat sur le brevetage des gènes dure depuis des années. En 2009deux institutions: l'American Civil Liberties Union et la Public Patent Foundation ont poursuivi les brevets pour les gènes BRCA1 et BRCA2 obtenus dans les années 1990 par Myriad Genetics. L'entreprise a d'abord perdu l'affaire, mais a fait appel et a récupéré les brevets. Enfin, la Cour suprême des États-Unis a statué en juin 2013 que l'ADN en tant qu'œuvre de la nature n'était pas brevetable.
Fait intéressant, le même tribunal a statué en 2001 que certains fragments d'ADN pouvaient être protégés par un brevet. Il a inclus l'ADN «isolé de son état naturel et traité dans les étapes de purification ultérieures qui séparent les gènes d'autres molécules naturellement associées à eux». demander un brevet pour une séquence d'ADN choisie au hasard.
Depuis la découverte par Myriad Genetics des gènes BRCA1 et BRCA2, environ 40000 brevets sur les gènes et les séquences d'ADN (selon diverses estimations, c'est plus de 40% de notre matériel génétique). Les bénéfices des brevets sont énormes - les tests pour détecter les mutations de ces gènes aux États-Unis coûtent environ 3000. dollars.
BRCA1 et BRCA2 sont bruyants aujourd'hui grâce à Angelina Jolie, à qui on a diagnostiqué une mutation de ces gènes. Afin de réduire le risque de cancer du sein, l'actrice a décidé de subir une mastectomie préventive des deux seins (le risque de cancer du sein chez les femmes porteuses de la mutation BRCA1 est estimé à 60-80% et le cancer de l'ovaire - 40%).
Quelles conséquences la décision du tribunal américain peut-elle avoir sur le développement ultérieur de la recherche génétique? En prenant l'exemple des gènes BRCA1 et BRCA2 et de leurs mutations - selon les données estimées, seuls 10 à 20% des cas de cancer du sein et de l'ovaire surviennent chez des femmes porteuses de mutations dans le gène BRCA1 ou BRCA2. De nombreuses femmes ne trouvent pas de mutations dans ces gènes, malgré le fait que leur famille ait reçu un diagnostic de cancer du sein et de l'ovaire. Très probablement, il existe d'autres changements génétiques qui augmentent la prédisposition à développer ces cancers, mais leur détection nécessite d'énormes dépenses financières.
D'une part, l'arrêt de la Cour suprême peut arrêter la commercialisation de la biotechnologie se concentrant sur des domaines sélectionnés et les plus rentables, d'autre part - il n'est pas rentable pour les entreprises de mener des recherches spécialisées menant à la détection d'autres mutations génétiques.
