Définition
La maladie de Ménière est une affection chronique de l'oreille interne responsable de vertiges qui apparaît comme une crise. Cette maladie est actuellement considérée comme secondaire à une augmentation de la quantité de liquide dans le labyrinthe, la structure de l'oreille interne qui a des fonctions d'équilibre et d'audition. Cependant, une tumeur localisée ou une inflammation d'un nerf peut également être impliquée. Le vertige n'est que l'un des symptômes qui apparaissent lors de ces crises successives.
Symptômes
La maladie de Ménière évolue par crise. Les symptômes actuels sont:
- surdité, qui affecte une oreille, avec le sentiment qu'elle est bouchée. Parfois, acouphènes, impression de percevoir des sifflets ou des bourdonnements;
- étourdissements, impression que la tête ou l'environnement tourne, pouvant durer de quelques minutes à quelques heures;
- des nausées ou des vomissements accompagnent souvent les crises.
Entre deux crises, le patient peut ne se plaindre de rien, mais parfois la surdité peut persister.
Diagnostic
Le diagnostic de la maladie de Ménière est extrêmement difficile, car de nombreuses autres maladies sont responsables de vertiges et de pertes d'audition de manière inconstante. C'est l'évolution sous forme de crise avec une aggravation progressive de la surdité qui suggère fortement le diagnostic. Les examens complémentaires effectués pour rechercher d'autres causes sont normaux; dans le meilleur des cas, une surdité appelée audition perceptuelle dans une oreille est détectée sur un audiogramme après un certain temps.
Le traitement
Le traitement de la maladie de Ménière repose sur deux axes. Gestion de crise où le patient doit être placé dans une pièce calme et sombre, jusqu'à la fin de la crise. L'efficacité des médicaments est douteuse mais ils sont parfois prescrits. L'autre point est le traitement sous-jacent de la maladie: certaines molécules peuvent être indiquées associées à un régime pauvre en sel. Une intervention chirurgicale peut être proposée pour décompresser le labyrinthe.
