La pandémie COVID-19 peut affecter négativement le cerveau des personnes âgées à la fois directement en attaquant le système nerveux et indirectement en les isolant de leurs familles et amis. Les experts préviennent que la pandémie pourrait déclencher une vague de démence.
Nous savons que le COVID-19 est plus dangereux chez les personnes de plus de 65 ans qui tolèrent plus durement l'infection. Les personnes âgées représentent près des deux tiers des patients hospitalisés pour le coronavirus. De plus, ce sont eux qui sont le plus susceptibles de souffrir des effets secondaires de la pandémie, comme la détérioration des fonctions cérébrales.
COVID attaque le cerveau
L'infection à coronavirus entraîne une insuffisance respiratoire, associée à une hypoxie et donc à un risque accru de démence en raison d'un manque d'oxygène dans le cerveau.
Le coronavirus attaque également le système nerveux. Plusieurs rapports de médecins soignant des personnes atteintes de COVID-19 ont signalé des troubles neurologiques identifiés qui provoquent une faiblesse musculaire et finalement une paralysie et même des lésions des tissus cérébraux.
D'autres études de cas ont rapporté une encéphalite sévère et un accident vasculaire cérébral. Des symptômes plus légers tels que maux de tête ou étourdissements, perte de l'odorat ou du goût, convulsions et hallucinations ont également été signalés.
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Quand la démence n'est pas la démence
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L'isolement est mauvais pour les seniors
Cependant, les spécialistes soulignent que les problèmes mentionnés ci-dessus ne sont que les effets directs de l'infection au COVID-19. Lorsqu'on parle des seniors, il faut aussi prendre en compte l'impact indirect du coronavirus sur leur état mental.
Les mesures mises en place pour ralentir la propagation du virus, notamment vis-à-vis des personnes âgées, telles que l'éloignement social, l'isolement, l'interdiction de quitter le domicile, pas de visite, ont un effet très négatif sur elles. Ceux-ci peuvent avoir des conséquences à long terme, en particulier la marée montante de démence et de démence.
Comment prévenir une onde de démence COVID?
De nombreuses personnes âgées qui se remettent du COVID ne parviennent pas à retrouver un niveau antérieur de fonction cognitive. Par conséquent, les spécialistes recommandent de mettre en œuvre des stratégies qui peuvent arrêter la vague de démence chez les personnes âgées. L'un d'eux est de réduire l'hospitalisation des personnes âgées: la connexion à un respirateur provoque souvent le délire et la confusion.
Les médecins recommandent également de réduire l'isolement social des personnes âgées afin de réduire le risque de démence. La distanciation sociale et les restrictions de visite des proches conduisent à la destruction de leur santé mentale. L'isolement social et la solitude sont associés à une probabilité plus élevée de perte de mémoire et de dépression chez les personnes âgées.
source: scientificamerican.com
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