Sur la base d'études génétiques de patients hospitalisés en raison d'une infection par le SRAS-CoV-2, des scientifiques et des médecins polonais développeront un test d'évaluation rapide de la prédisposition au COVID-19 sévère.
Les travaux sont menés par des généticiens et des immunologistes de la société de bioinformatique IMAGENE.ME, ainsi que par des médecins et des scientifiques de l'Université de médecine de Białystok. La création d'un test spécial vise à minimiser les effets des épidémies ultérieures et à tirer des conclusions de l'actuel pour l'avenir. Les scientifiques ont reçu une subvention pour la recherche non commerciale dans ce domaine.
Les principaux facteurs de risque de COVID-19 sévère tels que l'âge et la présence de certaines comorbidités sont déjà connus. Cependant, les scientifiques n'ont toujours pas de réponse à la question de savoir quels facteurs déterminent le fait que les complications graves affectent un groupe spécifique de personnes, alors que l'infection dans la majorité de la population est bénigne.
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Les différences dans les taux de mortalité du COVID-19 observés après quelques semaines de pandémie (survenant, par exemple, entre les patients européens et asiatiques, mais aussi entre les pays européens individuels) peuvent indiquer une influence possible des déterminants génétiques sur l'évolution de la maladie.
Des scientifiques polonais de la société IMAGENE.ME (qui s'occupe de la recherche génétique), de l'Université de médecine de Bialystok, de l'Institut de la tuberculose et des maladies respiratoires de Varsovie et des hôpitaux traitant des patients diagnostiqués avec le COVID-19, ont conçu une étude qui aidera à découvrir ces relations.
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Maladies et gènes graves
Déjà dans le passé, les tests génétiques permettaient de détecter les relations entre les différences d'ADN d'une population donnée et la sensibilité à l'infection par des virus dangereux et connus, comme le VIH, le VHB ou le VHC. L'épidémie de SRAS de 2002 et 2003 a également apporté quelques conclusions dans ce domaine. À cette époque, les scientifiques ont découvert plusieurs gènes associés à une sensibilité à l'infection par le coronavirus responsable du SRAS. Jusqu'à présent, cependant, il n'y a pas eu de résultats de recherche similaires sur le COVID-19.
Le projet d'une équipe de scientifiques polonais est donc la première initiative officielle de ce type en Pologne, qui a une chance de contribuer aux ressources mondiales de connaissances sur ce sujet important. Il est important de noter que les Polonais font partie du groupe de recherche international COVID-19 Host Genetics Initiative, qui rassemble plus de 700 scientifiques des meilleures universités, instituts de recherche et sociétés de biotechnologie du monde, afin de mener des efforts coordonnés pour identifier la base génétique et d'autres caractéristiques qui affectent la susceptibilité à l'infection. et l'évolution de la maladie. En mai, le projet a reçu un financement de l'Agence de recherche médicale.
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Qu'est-ce que la recherche génétique peut nous aider à combattre le coronavirus?
L'idée de mener des recherches à grande échelle pour combiner les déterminants génétiques avec un cours COVID-19 spécifique est une initiative conjointe du Dr. hab. Mirosław Kwaśniewski de l'Université de médecine de Białystok, le fondateur de la société de bioinformatique IMAGENE.ME et le vice-recteur pour la science et le développement de l'Université de médecine de Białystok, le professeur Marcin Moniuszko. D'autres unités scientifiques et médicales ont également été impliquées dans le projet. L'objectif collectif des chercheurs est de créer un rapport complet sur les prédispositions génétiques, phénotypiques et comportementales propices au développement du COVID-19 et déterminant le risque de maladie grave.
- Le rapport comprendra des informations sur les gènes clés et les variantes génétiques ainsi que sur les traits phénotypiques humains affectant l'infection par le SRAS-CoV-2 et l'évolution du COVID-19. Grâce aux recherches menées, il sera possible de développer un profil d'une personne particulièrement exposée à une évolution sévère de la maladie, ce qui permettra l'adoption de méthodes personnalisées de prévention des infections et, en cas de maladie, d'adapter les méthodes de traitement appropriées, explique le Dr. Mirosław Kwaśniewski, l'un des chefs de projet, président d'IMAGENE.ME.
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En plus de créer un rapport de prédisposition génétique, phénotypique et comportementale, permettant la sélection des personnes les plus à risque d'infection à coronavirus, les auteurs du projet développeront également un test pour l'identification rapide des groupes à haut risque et le pronostic du COVID-19, ainsi qu'une application soutenant les décisions diagnostiques et thérapeutiques des médecins. Le résultat du travail de l'équipe est également d'être une base de données professionnelle contenant les résultats des analyses, qui, selon l'hypothèse, doit être mise à la disposition des communautés scientifiques du monde entier.
- Nous ne savons pas combien de temps durera la pandémie de coronavirus SRAS-CoV-2. Selon les prévisions, il y a une chance que le virus «reste à la maison» dans notre population plus longtemps et ne soit pas complètement éliminé à court terme. Nous savons, cependant, que la disponibilité de technologies modernes qui permettent le séquençage des génomes à l'échelle de la population, l'accès mondial aux informations sur les infections et l'évolution de la maladie, ainsi que des méthodes analytiques avancées peuvent être un outil efficace dans la lutte contre de nouveaux agents pathogènes tels que le SRAS-CoV-2 - note le Dr. Miroslaw Kwasniewski.
Le projet est une chance d'éviter les effets drastiques d'épidémies similaires à l'avenir
Les scientifiques impliqués dans le projet estiment que les résultats de leurs recherches pourraient s'avérer cruciaux non seulement dans l'épidémie actuelle de coronavirus, mais également dans toute crise ultérieure résultant de la menace d'un nouveau virus.
- De temps en temps, de nouveaux virus apparaîtront que nous devrons gérer. C'est inévitable. En revanche, les modèles de conduite que nous avons développés aideront à l'avenir à prendre efficacement des mesures préventives avant qu'une situation de crise liée à une pandémie ne survienne. Acquérir des connaissances uniques basées sur les recherches de notre équipe vous donne un avantage dans la lutte contre des menaces similaires et affectera le développement du système de santé pendant et après la crise - note le Dr. Miroslaw Kwasniewski.
Les premiers travaux dans le cadre du projet ont commencé en mai de cette année. Dans la première phase, les scientifiques collecteront du matériel (sang) pour la recherche auprès de patients diagnostiqués avec une infection par le SRAS-CoV-2 et effectueront l'isolement de l'ADN à partir des échantillons prélevés. À la suite d'analyses bioinformatiques des données de patients présentant différents stades de la maladie, les gènes et leurs variantes responsables de l'incidence de l'infection et de l'évolution du COVID-19 seront identifiés. Le produit final de la recherche sera un test diagnostique et pronostique de l'évolution de la maladie. Les premiers résultats des travaux des scientifiques de l'équipe seront connus à la fin de l'année.
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