Définition
La phlébite, également appelée thrombose veineuse profonde, est une pathologie cardiovasculaire qui correspond à une obstruction complète d'une veine, notamment au niveau des membres inférieurs (90% des cas). C'est une conséquence de la formation d'un caillot sanguin dans une veine, appelé thrombus. Les facteurs qui augmentent le risque de générer des phlébites sont nombreux. On peut citer, parmi eux, une immobilisation prolongée des membres, un cancer, une anomalie sanguine trop visqueuse ou qui se coagule plus facilement en raison de troubles de la coagulation, certaines pathologies telles qu'une crise cardiaque ou une insuffisance respiratoire chronique, grossesse ou opération chirurgicale récente. Le risque de phlébite augmente avec l'âge et les personnes qui ont déjà souffert de phlébite constituent également un facteur de risque de récidive. Lorsque la phlébite se produit, le thrombus peut parfois migrer dans la circulation pulmonaire et provoquer une embolie pulmonaire.
Symptômes
Selon l'emplacement de l'obstruction, la phlébite peut provoquer des symptômes légèrement différents. Parfois, la phlébite ne se manifeste par aucun signe clinique: on dit alors qu'elle est asymptomatique. En cas de phlébite au niveau du mollet, une douleur unilatérale apparaît associée à une augmentation de la température du mollet, une diminution de son équilibre et parfois un gonflement pouvant être des signes évocateurs mais inconstants. Parfois, il a de la fièvre. Si la phlébite est située dans une partie supérieure, la douleur peut être localisée dans la cuisse ou dans le pli de l'aine.
Diagnostic
L'examen clinique n'est généralement pas suffisant pour établir un diagnostic de phlébite: une échographie Doppler doit être réalisée. Ce test, qui utilise la technique ultrasonore à ultrasons, permet de détecter le caillot dans le système veineux et son association avec le doppler permet d'étudier le flux sanguin au niveau du réseau veineux. Parfois, une dose de D-dimère est faite dans un échantillon de sang qui permet, si elle est négative, d'éliminer avec certitude une thrombose veineuse. Si aucune cause évidente de phlébite n'est trouvée, un test sanguin est recommandé pour rechercher un problème de coagulation.
Le traitement
La phlébite a besoin d'un traitement à base d'anticoagulants qui permettra deux choses: limiter les risques de complications ou d'extension et désintégrer le caillot. Initialement, les anticoagulants sont administrés sous forme d'injections; ensuite, le soulagement est pris par un traitement buccal sous forme de comprimés. Selon plusieurs circonstances, le traitement durera plus ou moins longtemps: de la façon dont la phlébite s'est produite, de l'existence d'un déclencheur ou non, que ce soit le premier épisode ou non, ... Il est recommandé de lever les jambes pendant le repos au lit, et assez rapidement le patient devrait commencer à marcher en portant des bas de contention. Dans de très rares cas, un traitement chirurgical peut être effectué.
La prévention
Pour éviter la phlébite, de longues périodes au lit doivent être évitées. Cependant, dans les cas où le repos ne peut être évité, les jambes doivent être surélevées et éventuellement des bas de confinement peuvent être utilisés. En cas de risque plus élevé, un traitement préventif par anticoagulants est recommandé.
