Endorphines (hormones du bonheur) - structure, sécrétion, action

Les endorphines sont appelées hormones du bonheur pour une raison: c'est grâce à elles que nous pouvons ressentir du plaisir et même de l'euphorie. De plus, les endorphines réduisent les niveaux de stress et soulagent les stimuli de la douleur. Nous savons que les endorphines facilitent la survie des femmes à l'accouchement ou qu'elles sont responsables des sensations agréables ressenties lors de l'exercice. Cependant, qu'est-ce qui cause la libération d'endorphines - sommes-nous capables de faire en sorte que notre corps libère les hormones du bonheur?

Table des matières

1. Endorphines: structure et fonction
2. Endorphines: qu'est-ce qui influence leur sécrétion?
3. Endorphines et euphorie des coureurs
4. Endorphines: une carence peut-elle causer des maladies?
5. Endorphines: pourquoi ne créent-elles pas de dépendance?

Les endorphines, ou hormones du bonheur, ont été découvertes il n'y a pas si longtemps, il y a une cinquantaine d'années, et plus précisément dans les années 1970. Cela s'est produit par hasard lors de recherches sur les opioïdes.

On a d'abord remarqué que les médicaments appartenant à ce groupe - comme la morphine et le fentanyl - exercent leurs effets en se liant à un récepteur spécifique, qui a finalement été appelé récepteur μ-opioïde.

Cependant, cette découverte n'a pas satisfait la curiosité des chercheurs - si un récepteur est présent dans le corps, alors probablement certaines substances naturelles circulent dans le corps humain qui peuvent s'y lier.

En fin de compte, il s'est avéré qu'en effet - dans le corps humain, on peut trouver des particules qui peuvent se fixer aux récepteurs μ, et ce sont précisément des endorphines.

Depuis que le monde médical a découvert les opioïdes pour la première fois, et seulement ensuite les endorphines, c'est les premières qui nous ont donné le nom des hormones du bonheur. C'est en fait une abréviation de la combinaison des mots «endogène» (signifie venant de l'intérieur) et «morphine».

En général, on peut dire que les endorphines sont assimilées aux opioïdes, sauf qu'elles sont simplement produites à l'intérieur du corps et non délivrées de l'extérieur.

Endorphines: structure et fonction

Les endorphines sont des hormones peptidiques qui se composent - selon leur type spécifique - d'un nombre différent d'acides aminés. Actuellement, environ 20 endorphines différentes ont été découvertes, mais les plus courantes sont trois d'entre elles:

• α-endorphines
• β-endorphines
• γ-endorphines

Les structures du système nerveux traitent de la production d'endorphines, par ex. diverses cellules nerveuses, mais aussi la glande pituitaire. Fondamentalement, ces substances appartiennent à un large groupe de neurotransmetteurs.

• Neurotransmetteurs: types et action

Les récepteurs de l'endorphine sont situés à la fois dans les structures cérébrales et dans la moelle épinière et dans les éléments périphériques du système nerveux.

Les hormones du bonheur sont des agonistes des récepteurs opioïdes - l'attachement des endorphines à ces structures conduit à leur activation.

Les principales actions des endorphines visent à réduire la perception de la douleur ainsi qu'à soulager le niveau de stress que nous subissons.

Cependant, ce ne sont pas les seuls effets que ces substances ont - sous leur influence, nous commençons également à ressentir du bonheur, du contentement et parfois même de l'euphorie. Mais quand les endorphines sont-elles libérées dans le corps?

Endorphines: qu'est-ce qui influence leur sécrétion?

Compte tenu des actions de base des endorphines, il est assez facile d'associer que la sécrétion de ces substances stimule la douleur ainsi que le stress. Cependant, un certain nombre d'autres situations peuvent être mentionnées, en raison desquelles des quantités considérablement accrues d'hormones du bonheur apparaissent dans les structures du système nerveux, notamment:

1. Manger une variété de produits. Le chocolat a un impact particulier sur la sécrétion d'endorphines, mais pas seulement - ces composés sont également produits lorsque nous mangeons quelque chose d'épicé.

Plus le produit que nous consommons est épicé, plus il y a d'endorphines produites

La perception d'un goût prononcé est associée à la douleur, c'est pourquoi les endorphines sont utilisées pour soulager la douleur lors de la consommation d'aliments épicés. Et cela, d'ailleurs, ils peuvent aussi conduire à un sentiment de bonheur… Rien que de la joie.

2. Effort physique. Il convient toutefois de souligner ici que la sécrétion d'endorphines peut être complètement différente selon les personnes - certaines personnes ressentiront les effets des hormones du bonheur après une courte marche, tandis que chez d'autres, les effets des endorphines peuvent n'apparaître qu'après avoir couru un marathon.

3. Accouchement. Pour beaucoup de gens - en particulier les hommes - le fait qu'après un accouchement difficile, une femme puisse embrasser joyeusement son bébé, cela peut même être incompréhensible.

Le fait que les jeunes mères puissent profiter du premier contact avec leur bébé est probablement lié aux endorphines - leur sécrétion augmente pendant l'accouchement.

4. Sexe.

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5. Détendez-vous. Même si la pratique du yoga ou de la méditation peut entraîner une augmentation de la libération d'endorphines, la lecture d'un livre passionné d'un auteur préféré peut également le faire.

6. Rires. On dit même que le simple fait de penser à rire peut augmenter la production d'endorphines dans le système nerveux.

7. Boire de l'alcool. Ici, cependant, une petite clarification est nécessaire - l'alcool peut en fait stimuler la production d'endorphines, mais seulement lorsqu'il est consommé en petites quantités.

Endorphines et euphorie des coureurs

Un problème intéressant qui est probablement lié aux endorphines est l'euphorie des coureurs. Le nom est quelque peu trompeur ici - eh bien, d'autres activités, comme la natation ou l'aviron, peuvent également conduire à ce type d'expérience positive.

• Euphorie du coureur - qu'est-ce que c'est? Quand apparaît-il?

Il arrive que certaines personnes pendant l'exercice se sentent extrêmement excitées, et parfois même euphoriques. Il existe au moins plusieurs hypothèses sur le mécanisme par lequel ces phénomènes se produisent.

L'un d'eux est lié aux endorphines. Eh bien, lorsque l'exercice se poursuit pendant une longue période, le métabolisme du corps passe finalement de l'aérobie à l'anaérobie.

La carence en oxygène spécifique qui se produit à ce moment est un facteur de stress - comme cela a déjà été mentionné précédemment, le stress est l'un des facteurs qui augmentent la sécrétion d'endorphines.

Les athlètes décrivent les émotions positives qui les tourmentent pendant l'activité de diverses manières - certains affirment même que pendant l'exercice, le corps prend en quelque sorte le contrôle de leur esprit et qu'ils sont capables de continuer à faire de l'exercice malgré le fait que dans des conditions normales, ils ne pourraient pas continuer. train. Il est possible que des substances du groupe des endorphines soient responsables de ce type de sensation.

Endorphines: une carence peut-elle causer des maladies?

Les médecins ont déjà une idée des endorphines, mais ces connaissances ne sont pas encore complètes - c'est pourquoi des recherches sont toujours en cours sur les hormones du bonheur et leur impact sur le corps humain.

Il est à noter que les endorphines ont un effet positif sur le bien-être et l'humeur des gens, il a donc été émis l'hypothèse qu'une carence en endorphines dans le corps pourrait être une cause potentielle de divers problèmes, qu'il soit lié à une humeur dépressive ou à une douleur chronique.

Il est vrai que des dépendances claires n'ont pas été confirmées jusqu'à présent, certains scientifiques estiment que la quantité insuffisante d'endorphines dans le corps peut être liée à des affections telles que:

• dépression
• maux de tête chroniques
• fibromyalgie

Endorphines: pourquoi ne créent-elles pas de dépendance?

De nombreux médecins et patients se méfient des analgésiques opioïdes en raison du risque de devenir dépendant de ces médicaments.

Les opioïdes stimulent les récepteurs opioïdes, tout comme les endorphines. Vous pouvez devenir accro au premier d'entre eux, mais comment sont les hormones du bonheur?

Eh bien, vous ne pouvez pas devenir accro aux endorphines. Cela est dû au déroulement des processus métaboliques naturels - les hormones du bonheur qui se lient à leurs récepteurs subissent des changements enzymatiques assez rapidement et sont simplement décomposées.

Donc, ils travaillent pendant une courte période - le corps n'a pas le temps de "s'y habituer".

La situation avec les opioïdes fournis au corps de l'extérieur est différente - ils se lient aux récepteurs pendant beaucoup plus longtemps, exerçant leur effet analgésique et euphorique pendant beaucoup plus longtemps, et c'est pourquoi les gens peuvent développer une forte dépendance à ces préparations.

Sources:

1. Sprouse-Blum Adam S. et al., Understanding Endorphins and their Importance in Pain Management, Hawai'I Medical Journal, vol. 69, mars 2010, 70-71
2. Rokade P.B., Release of Endomorphin Hormone and Its Effects on Our Body and Moods: A Review, International Conference on Chemical, Biological and Environment Sciences (ICCEBS'2011) Bangkok Dec., 2011
3. Matériel de l'Encyclopaedia Britannica, accès en ligne: https://www.britannica.com/science/endorphin