Sport: diminution de la sensibilité à la douleur

Des chercheurs australiens ont publié une étude dans la revue "Medicine & Science in Sports & Exercise" dans laquelle ils concluent que la pratique de trois séances de 30 minutes de vélo d'exercice par semaine permettait de réduire la douleur, mais aussi de réduire la consommation de médicaments analgésiques.

Étude

Les chercheurs ont comparé la sensibilité à la douleur de 12 adultes en bonne santé, mais qui ne pratiquaient pas de sport et étaient inactifs mais qui ont accepté de s'engager dans un programme d'entraînement physique, avec 12 adultes du même âge, en bonne santé mais qui sont restés inactifs le reste des six semaines de l'étude.

Analgésique de la douleur pendant l'exercice

La pratique d'une activité physique régulière permet au corps de faire des efforts réguliers qui provoquent une plus grande tolérance à la douleur en élevant son seuil de perception. On parle dans ce cas d'un effet analgésique qui réduit la douleur. En fait, ceux qui font des efforts physiques s'habituent progressivement à supporter la douleur qui apparaît au cours de l'activité sportive physique, ce qui leur permet de mieux résister à d'autres types de douleur, qu'elles soient physiques ou psychologiques.

Persistance de l'effet analgésique de la douleur après l'exercice

Les chercheurs ont conclu que la pratique de 3 séances de vélo stationnaire par semaine permettait un effet analgésique et une plus grande tolérance à la douleur en dehors de l'entraînement.

2 seuils de douleur

Les auteurs de l'étude australienne ont distingué deux seuils de douleur différents. L'une dont les volontaires ont ressenti la douleur et l'autre dont cette douleur est devenue insupportable.

Le premier seuil à partir duquel la douleur se fait sentir

Le premier seuil de douleur varie d'une personne à l'autre mais est relativement identique pour la même personne. Ce test est effectué à l'aide d'un appareil qui provoque une pression accrue sur la peau.

Le deuxième seuil à partir duquel la douleur devient insupportable

Ce deuxième seuil détermine la tolérance à la douleur et dépend de chaque personne.

Deux techniques sont utilisées pour déterminer ces seuils, la première est identique à la détection du premier seuil et la seconde est réalisée à l'aide d'un brassard de pression qui se gonfle progressivement, provoquant une sensation rapide de douleur insupportable.

Evolution des seuils de douleur

Après six semaines, lorsque les 24 volontaires ont refait les tests, les seuils n'avaient pas été déplacés pour le groupe inactif alors qu'une modification était apparue dans le groupe qui avait fait du sport depuis que leur tolérance à la douleur avait augmenté. Les volontaires ont toujours ressenti la même douleur causée par la pression, mais ont réussi à tolérer une pression plus élevée avant qu'elle ne devienne insupportable.

Intérêts

Ces travaux menés sur 24 personnes pourraient, s'ils étaient effectués en plus grand nombre, évaluer et confirmer que les patients souffrant par exemple de lombalgie pourraient s'améliorer en consommant moins de médicaments analgésiques.

Les bienfaits du sport sur la santé

Beaucoup de gens ignorent que l'activité physique et le sport peuvent aider à prévenir l'apparition de nombreuses maladies telles que le diabète, l'hypertension artérielle, l'obésité, les lombalgies, la maladie d'Alzheimer, le cancer ou l'ostéoporose. Le sport améliore également les conditions physiques et le bien-être physique et psychologique.



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