La maladie d'Alzheimer: un trouble de la démence

La maladie d'Alzheimer se développe le plus souvent chez les personnes de plus de 65 ans (95% des cas). La cause de la maladie n'est pas connue à ce jour, son développement dépend très probablement de nombreux facteurs différents. Les femmes souffrent plus souvent de la maladie d'Alzheimer. Il appartient au groupe des soi-disant maladies de démence. Causes, symptômes, traitement de la maladie d'Azheimer.

La maladie d'Alzheimer entraîne une perte de mémoire progressive, une altération de la pensée logique et modifie à jamais le comportement humain. En Pologne, environ 250 000 personnes souffrent de la maladie, et même 21 millions dans le monde. Le premier cas de la maladie a été décrit en 1907 par le médecin Alois Alzheimer.

Les causes de la maladie d'Alzheimer

Les scientifiques tentent de découvrir sa cause depuis de nombreuses années. Ils considèrent les théories suivantes:

• Prédisposition génétique. Dans 15-20 pour cent. cas, la maladie sévit dans les familles. Au moins quatre gènes différents sont responsables de son développement.

• Âge. Chez les personnes de plus de 85 ans, la maladie touche une personne âgée sur dix. L'augmentation de l'incidence est liée à l'augmentation de l'espérance de vie humaine.

• Facteurs environnementaux. Les personnes peu scolarisées sont à risque.

• Maladies vasculaires. Les chercheurs indiquent que certaines maladies contribuent à la formation de la maladie. Ils comprennent, entre autres hypertension artérielle, diabète et cholestérol élevé.

• Atrophie des cellules nerveuses du cerveau. Avec l'âge, les neurones meurent lentement - c'est un phénomène naturel. Cependant, les chercheurs ont constaté que dans la maladie d'Alzheimer, ce processus progresse très rapidement: en 7 à 12 ans, près de la moitié des cellules meurent. Le résultat est, entre autres perte graduelle de la mémoire et des capacités cognitives.

• L'apparition de tuiles caractéristiques. Dans les cellules malades, les médecins trouvent des éléments anormaux constitués de fragments de protéines insolubles.

• La présence d'enchevêtrements. Une autre découverte des chercheurs concerne les grappes constituées de ce que l'on appelle protéines tau présentes dans les cellules saines. Ils ne sont pas nocifs, mais dans des conditions favorables, ils peuvent provoquer le développement de mécanismes de défense dans le corps qui conduisent à la mort des cellules nerveuses du cerveau.

Symptômes de la maladie d'Alzheimer

Les premiers symptômes de la maladie d'Alzheimer peuvent être facilement négligés. Après tout, oublier les termes, les noms, les lacunes ou la désorientation temporaire arrive à tout le monde. Cependant, lorsque de telles situations se produisent fréquemment, cela devrait inquiéter la famille. Un diagnostic précoce de la maladie permet de ralentir son développement et de réduire certains symptômes désagréables. Malheureusement, lorsque les gens observent des symptômes de la maladie d'Alzheimer, ils pensent souvent qu'ils sont liés au processus de vieillissement ou à une dépression progressive.

• Oublier les événements récents. Un être cher ne peut pas se souvenir de ce qu'il a mangé la veille ou avec qui il a rencontré. A du mal à trouver la bonne date. Cependant, il est capable de remonter à des temps plus lointains - par exemple, il se souvient avec empressement de l'époque de sa jeunesse.
• Problème avec le choix des mots. Lorsque votre mentoré est incapable de choisir les bons mots, a du mal à former la bonne phrase ou ne se souvient pas de certains mots, cela peut être un signe de démence.
• Difficulté à effectuer les activités quotidiennes. Les tâches courantes, comme préparer le dîner, commencent à être difficiles pour le malade. Non seulement il oublie de servir les plats, mais il ne se souvient pas non plus de les avoir préparés. Ceci est dangereux car les aliments peuvent cuire pendant de nombreuses heures et provoquer un incendie.
• Perte de sens de l'orientation. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer se perdent souvent dans leur propre rue, dans un quartier bien connu. Ils ne peuvent pas rentrer seuls chez eux. Il arrive qu'ils quittent la maison et perdent la notion du temps, errant sans but pendant des heures.
• Les sautes d'humeur. L'extrême variabilité de l'humeur est caractéristique de la maladie d'Alzheimer. Par exemple, d'une humeur larmoyante, il se transforme soudainement en euphorie ou d'une profonde rêverie, il se met en colère. Surtout, le changement d'humeur se produit sans raison apparente.
• Objets perdus. Un être cher peut cacher des objets du quotidien, tels que des clés, un sac à main ou un portefeuille dans des endroits inhabituels, par exemple dans le réfrigérateur. Il oublie instantanément ce qu'il en a fait.
• Incapacité à juger de la température. Par exemple, une personne malade peut quitter la maison en hiver en pyjama ou marcher dans la chaleur en portant cinq pulls. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ne peuvent souvent pas adapter leurs vêtements aux conditions météorologiques. Il en va de même pour la température de l'eau - ils peuvent se laver à l'eau bouillante ou à l'eau glacée.
• Difficulté à compter. Les malades ne sont pas capables de faire des calculs simples, par exemple de soustraire en mémoire. Ils ont également du mal à déterminer la valeur de l'argent - il arrive qu'ils jettent des billets de banque à la poubelle.
• Comportement étrange. À mesure que la maladie progresse, un être cher peut devenir méfiant, anxieux, apathique. Parfois, il a un comportement sexuel inapproprié, par exemple il s'expose à des étrangers.
• Délires.La personne malade accuse souvent la famille d'avoir volé divers objets ou de l'argent. Il peut également se plaindre d'avoir été abandonné et que personne ne prend soin de lui. Il arrive aussi qu'une telle personne "voit" la figure d'un humain ou d'un animal - parle avec les fantômes, gestes, etc.
• Troubles de l'alimentation. Parfois, le mentoré perd l'appétit et mange de plus petites portions. Ou, au contraire, il mange trop. Certains essaient de manger des articles non comestibles comme la craie. Une consommation excessive d'alcool peut également être un problème.

Les trois stades de la maladie d'Alzheimer

Démence précoce - légère. La mémoire est altérée mais ne cause pas de problèmes de fonctionnement quotidien. Le patient oublie, par exemple, où il a mis son portefeuille ou ses clés ou quel est le nom d'un ami éloigné, répète souvent des questions, commence à faire des erreurs de comptage, etc. Il n'est pas capable d'absorber les informations actuelles entendues par d'autres personnes ou à la radio. Il y a aussi des problèmes de langue - il cherche les bons mots, mais ne se souvient pas des mots. Il y a de légers problèmes pour se déplacer dans la ville.

Démence intermédiaire - intermédiaire. Le patient a des problèmes de fonctionnement autonome. Il se perd dans un quartier bien connu, et même chez lui, cesse de reconnaître sa famille, a du mal à se souvenir non seulement des événements récents, mais aussi du passé. L'apathie, l'irritabilité et la dépression apparaissent. Incapable de s'endormir ou excessivement somnolent - reste au lit toute la journée. Elle commence à avoir des problèmes pour s'habiller et comprendre la parole. Il ne peut pas non plus gérer son argent ou prendre des décisions plus complexes.

Démence sévère - très avancée. Le patient perd la capacité de marcher de manière autonome (généralement il est conduit par le bras) et d'effectuer des activités simples. Il est incapable de manger seul, garde la nourriture dans sa bouche et a besoin d'être encouragé pour avaler, ne maîtrise pas les besoins physiologiques, cesse de parler, ne reconnaît pas ses proches. Il y a aussi une perte de contact avec le monde. L'apathie, l'irritabilité et la dépression s'aggravent également. Certains patients peuvent même être agressifs.

Diagnostic de la maladie d'Alzheimer

Si vous pensez que votre proche développe la maladie d'Alzheimer, consultez votre professionnel de la santé. Cela peut être un neurologue, un psychiatre ou un gériatre. Il recommandera non seulement un traitement approprié, mais donnera également des instructions sur la façon de procéder avec le patient. Si nécessaire, il référera également à un autre spécialiste, tel qu'un cardiologue, si une hypertension se développe. Avant d'appliquer le traitement approprié, le médecin effectuera des tests diagnostiques pour diagnostiquer rapidement la démence et pour déterminer la gravité des troubles de la mémoire. Il commandera également probablement un scanner ou une IRM du cerveau. En cas de doute, le diagnostic peut être étendu pour inclure l'examen du liquide céphalo-rachidien et du sang, et l'EEG (électroencéphalographie).

La maladie d'Alzheimer est une maladie des célébrités

La maladie d'Alzheimer a touché de nombreuses personnes célèbres, y compris. l'ancien président américain Ronald Reagan, l'actrice française Annie Girardot, l'actrice américaine Rita Hayworth et le chanteur et acteur américain Dean Martin.

Traitement de la maladie d'Alzheimer

Malheureusement, aucun médicament efficace n'a encore été trouvé pour inverser ou au moins arrêter la progression de la maladie d'Alzheimer. Cependant, un diagnostic précoce et un traitement approprié peuvent aider à gérer certains des symptômes. Grâce à cela, non seulement la qualité de vie du patient est améliorée, mais aussi celle de son soignant. Heureusement, les scientifiques travaillent à l'élaboration d'une formule qui aiderait à apprivoiser la maladie. Pour l'instant, il existe deux types de médicaments sur le marché qui atténuent l'évolution de la maladie. Ce sont:

• inhibiteurs de l'acelylcholinestérase. Ils augmentent le niveau d'acétylcholine, dont la teneur diminue considérablement chez les patients. C'est une substance impliquée dans la communication entre les cellules nerveuses et les processus de mémoire. Les médicaments de ce groupe sont utilisés pour soulager la maladie à ses débuts.

• Antagonistes des récepteurs NMDA. Ils protègent les cellules cérébrales d'une stimulation excessive par l'acide glutamique, qui les endommage.