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Le syndrome de Charles Bonnet est une entité courante chez les personnes âgées et se manifeste par des patients souffrant d'hallucinations visuelles. Dans le même temps, les personnes atteintes du syndrome de Charles Bonnet ne souffrent pas d'autres troubles mentaux. Alors, quelles sont les causes du syndrome de Charles Bonnet et quelles sont les options de traitement pour ce problème?
Le syndrome de Charles Bonnet est le plus fréquent chez les patients âgés de 70 à 85 ans. La fréquence exacte de ce problème est inconnue, probablement en raison du fait que de nombreux patients ne signalent aucune hallucination qu'ils éprouvent. La raison pour laquelle on cache un tel fait peut être, par exemple, la crainte d'être accusé de souffrir d'une maladie mentale. On estime que même plus de 60% des patients atteints du syndrome de Charles Bonnet peuvent ne pas être diagnostiqués.
En médecine, les hallucinations sont généralement incluses dans le groupe des symptômes psychopathologiques. En effet, il est vrai que les hallucinations (c'est-à-dire les expériences sensorielles incorrectes) sont principalement ressenties par les patients souffrant de troubles mentaux, mais les hallucinations peuvent également être ressenties par des personnes dont la psyché fonctionne parfaitement. De plus, les hallucinations peuvent être traitées non seulement par des psychiatres, mais aussi par ... des ophtalmologistes - c'est le cas du syndrome de Charles Bonnet.
Symptômes du syndrome de Charles Bonnet
Au cours du syndrome de Charles Bonnet, les patients présentent des hallucinations visuelles. Ces hallucinations peuvent être très différentes: elles peuvent être à la fois dites hallucinations simples (sous forme d'éclairs ou de couleurs) ainsi que des hallucinations complexes. Dans le cas de ce dernier type d'hallucinations, les patients peuvent voir, par exemple, des personnes, des animaux, mais aussi des pièces entières ou même des bâtiments et des paysages.
Tout comme les types d'hallucinations ressenties peuvent varier, l'évolution du syndrome de Charles Bonnet peut varier d'un patient à l'autre. En règle générale, les patients développent initialement des hallucinations sur une base quotidienne, mais la durée d'une fausse impression visuelle donnée varie - parfois le patient ressent des hallucinations pendant seulement quelques minutes, parfois même pendant plusieurs heures.
ImportantIl faut souligner que la survenue du syndrome de Charles Bonnet chez un patient ne signifie pas qu'il a une maladie mentale. Habituellement, chez ces personnes, les hallucinations sont la seule déviation psychopathologique, et de plus, les patients sont conscients que ce qu'ils voient n'est pas vraiment là - le soi-disant insight, c'est-à-dire la conscience que les impressions perçues ne sont pas réelles.
Les causes du syndrome de Charles Bonnet
La première description de l'équipe de Charles Bonnet date de plus de 250 ans, en 1760. Charles Bonnet était son auteur et la description faisait référence au grand-père de l'homme, âgé de près de 90 ans. L'homme plus âgé souffrait de cataractes bilatérales, une condition caractérisée par une déficience visuelle. Ce patient a également éprouvé d'autres problèmes, qui étaient des hallucinations visuelles. personnes, animaux ou objets inexistants.
Bien qu'un temps assez long se soit écoulé depuis la description du syndrome de Charles Bonnet, les opinions sur la pathogenèse de cette unité n'ont pas changé jusqu'à présent - elle est causée par divers types de maladies ophtalmiques associées à la perte de vision. De telles maladies peuvent inclure les cataractes déjà mentionnées, mais également le glaucome, la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) ou la rétinopathie diabétique. En effet, les patients peuvent perdre la vue au cours de tels problèmes, alors pourquoi devraient-ils ressentir d'autres fausses sensations, c'est-à-dire des hallucinations visuelles?
Une cause certaine et sans équivoque du syndrome de Charles Bonnet n'a pas encore été établie. Il existe certaines hypothèses sur les raisons pour lesquelles les patients ayant une perte de vision développent des hallucinations visuelles. Dans des conditions physiologiques, les stimuli de l'organe de la vue atteignent le cortex cérébral. Dans une situation où la perception des impressions du globe oculaire se détériore, le cerveau reçoit beaucoup moins de stimuli nerveux qu'auparavant. Vous pouvez rencontrer le dicton que «la nature n'aime pas le vide» - cela peut être similaire avec le cerveau humain. Dans le cas où les structures du cortex cérébral responsables des processus liés à la vision (c'est-à-dire les centres situés principalement dans la zone occipitale) reçoivent moins de stimulation nerveuse, elles peuvent ... générer spontanément leurs propres stimuli. C'est pourquoi les patients ayant une perte de vision verraient des choses qui n'existent pas vraiment.
La théorie décrite ci-dessus peut être confirmée par les recherches menées jusqu'à présent. Eh bien, il s'avère que la privation sensorielle dans l'organe de la vision peut entraîner des hallucinations visuelles. Les scientifiques ont également découvert que chez les patients atteints du syndrome de Charles Bonnet, lorsqu'ils ont des hallucinations visuelles, les tests d'imagerie fonctionnelle montrent une activité accrue du cortex cérébral dans les lobes occipitaux du cerveau.
Comment diagnostique-t-on le syndrome de Charles Bonnet?
Actuellement, il n'y a tout simplement pas de critères clairs pour le diagnostic du syndrome de Charles Bonnet. Cependant, certaines indications peuvent conduire les cliniciens à poser ce diagnostic. Parmi eux se démarquent:
- le patient n'a pas de délire,
- la conscience du patient que les objets qu'il voit ne sont pas réels,
- au moins un épisode d'hallucinations visuelles complexes au cours des quatre dernières semaines
- pas d'hallucinations d'autres organes sensoriels.
Les hallucinations ne sont pas un trouble qui survient uniquement chez les personnes atteintes du syndrome de Charles Bonnet, donc avant qu'un diagnostic du syndrome ne soit posé, il est nécessaire d'exclure d'autres causes potentielles mais plus courantes d'hallucinations visuelles. Les patients peuvent être testés, par exemple, des tests sanguins (pour exclure, par exemple, une intoxication par certaines substances psychoactives ou pour détecter d'éventuels troubles électrolytiques), des tests d'imagerie (pour éliminer, par exemple, un AVC comme cause d'hallucinations) ou un examen psychiatrique (au cours duquel aucun sera par exemple l'apparition d'une psychose ou d'un épisode de délire).
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La bonne nouvelle pour les patients atteints du syndrome de Charles Bonnet est que souvent les symptômes de cette entité diminuent progressivement avec le temps. Les hallucinations visuelles peuvent persister pendant plusieurs à plusieurs mois (pendant ce temps, le patient peut avoir des hallucinations de moins en moins fréquentes), jusqu'à ce qu'elles cessent d'apparaître.
Malheureusement, chez certains patients, des hallucinations visuelles continuent de se produire, parfois pendant plusieurs années. Voici la mauvaise nouvelle: la médecine ne sait tout simplement pas comment traiter le syndrome de Charles Bonnet. Les patients sont-ils donc complètement impuissants? Définitivement pas.
Il s'avère que cela peut aider les patients atteints du syndrome de Charles Bonnet à résoudre leurs problèmes de vue. Par exemple, après une chirurgie de la cataracte - grâce à laquelle la vision du patient s'améliorera - l'apparition d'hallucinations visuelles associées au syndrome décrit peut cesser. Les patients peuvent également être informés de plusieurs techniques qu'ils peuvent utiliser à domicile.
Dans le syndrome de Charles Bonnet, les hallucinations visuelles surviennent principalement lorsque les patients sont immobiles et inactifs. Le simple fait d'allumer la radio ou la télévision peut aider - lorsque le cerveau reçoit divers stimuli nerveux, les chances de son activation spontanée et des hallucinations visuelles diminuent. Certains patients trouvent également que cela aide à effectuer certains mouvements oculaires. Les déplacer d'avant en arrière (alternativement vers la droite et vers la gauche) pendant plusieurs secondes peut entraîner la disparition des hallucinations visuelles.
Certains patients sont incapables de faire face eux-mêmes aux hallucinations visuelles. Pour ces personnes, il peut être avantageux de consulter un psychologue ou un psychothérapeute. Il est important que, si nécessaire, une telle aide soit mise en œuvre assez rapidement, avant que le patient ne développe des troubles mentaux secondaires au syndrome de Charles Bonnet, comme par exemple des troubles de l'humeur ou des troubles anxieux.
Il a déjà été souligné que l'état mental des patients atteints du syndrome de Charles Bonnet n'est pas anormal. Malgré cela, certains scientifiques ont réussi à prouver que parfois les patients peuvent réduire la gravité des hallucinations qu'ils subissent en introduisant un traitement avec des antipsychotiques (neuroleptiques). Cependant, ce n'est pas une procédure recommandée pour toutes les personnes atteintes du syndrome décrit - elle résulte du fait qu'un tel traitement est associé au risque de ses effets secondaires. Pour cette raison, les antipsychotiques, s'ils sont déjà prescrits, ne doivent être utilisés que chez les patients atteints du syndrome de Charles Bonnet qui présentent des hallucinations visuelles extrêmement fréquentes et chez qui ils entraînent une altération significative du fonctionnement quotidien.
