Retard mental (déficience intellectuelle) - symptômes, causes, traitement

Le retard mental (déficience intellectuelle) est un trouble du développement qui se manifeste par une réduction significative des fonctions intellectuelles. Elle est associée à des difficultés d'apprentissage, de communication, de réalisation d'activités quotidiennes simples, d'acquisition de compétences sociales.Bien qu'un handicap mental ne puisse pas être complètement guéri, la mise en œuvre de techniques thérapeutiques appropriées au début du développement d'un enfant peut l'aider à devenir indépendant plus tard.

Le retard mental est un terme qui couvre un large spectre de troubles du développement de gravité variable. Ce n'est pas une entité pathologique, mais un ensemble de symptômes accompagnant de nombreuses maladies génétiques (par exemple, le syndrome de Down), neurologiques (par exemple, paralysie cérébrale), métaboliques, résultant de changements dans la vie prénatale ou de traumatismes physiques pendant l'enfance.

Le retard mental peut être considéré sous deux aspects:

• clinico-médical - alors le terme signifie une réduction congénitale ou existante de l'enfance du niveau de développement intellectuel,
• psychologique et social - l'accent est alors mis sur l'aspect social du handicap, ses conséquences sur les compétences interpersonnelles et le fonctionnement autonome de la société (aller à l'école, travailler, s'occuper des questions formelles, gérer une maison).

Dans la communauté des psychologues et des éducateurs, le terme «retard mental» est considéré comme stigmatisant et perpétuant des stéréotypes négatifs sur les personnes ayant une déficience intellectuelle (même si le nom fonctionne officiellement en médecine et en réadaptation). Par conséquent, il est instamment recommandé d'utiliser le terme «déficience intellectuelle» dans la nomenclature non médicale, qui a une connotation plus neutre.

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Retard mental - classification et symptômes

Dans la classification des troubles du développement intellectuel, le critère de QI sur l'échelle de Wechsler est le plus souvent utilisé.

69-55 IQ Wechsler - retard mental léger

Il correspond au niveau d'intelligence d'une personne de 10 à 12 ans et constitue la forme la plus légère de retard mental. C'est le type de déficience intellectuelle le plus fréquemment diagnostiqué (il représente 85% de tous les diagnostics). Les personnes ayant un handicap léger ont des problèmes de pensée abstraite, sont moins perspicaces, ont des souvenirs plus faibles et leurs idées sont moins précises. Ils sont incapables de comprendre certains concepts, en particulier ceux relatifs à des phénomènes et objets complexes. La pensée concrète-picturale y domine. Ils sont mal à tirer des conclusions, à raisonner, à faire des comparaisons et à faire des généralisations. Ils n'ont aucun problème dans la vie de famille, ils traversent généralement bien le processus de socialisation, bien que le rôle de l'environnement et son attitude envers les personnes handicapées soient ici déterminants. Les enfants présentant un léger retard mental présentent un développement moteur retardé: ils apprennent plus tard à s'asseoir et à marcher.

54-35 IQ Wechsler - retard mental modéré

Correspond au fonctionnement intellectuel d'un enfant de 6 à 9 ans. Diagnostiqué dans 10% des cas. La personne modérément handicapée a du mal à prêter attention et a un rythme d'apprentissage très lent. Il ne peut maîtriser que les bases de l'écriture, de la lecture et du calcul et apprendre des activités professionnelles simples. Enfant, il se développe avec un long retard - il s'assoit à l'âge d'environ 2 ans, maîtrise la capacité de marcher à l'âge de 3 ans. Il fait preuve d'une grande sensibilité et s'attache facilement aux éducateurs. A un faible contrôle sur ses émotions, ses pulsions et ses aspirations. Cela peut être apathique, très calme, ne causant aucun problème éducatif ou vice versa - hyperactif, désobéissant, avec une tendance à déranger et à détruire des objets.

34-20 QI de Wechsler - retard mental sévère

Elle correspond au niveau de développement d'un enfant de 3 à 6 ans et touche 3 à 4% des cas diagnostiqués. Une personne gravement handicapée a de graves problèmes de motricité, de parole, de perception, de mémoire et d’exécution de commandes même simples. Il lui est difficile de se concentrer - elle ne peut se concentrer que sur des objets qui répondent à ses besoins et se démarquent, par exemple, par une couleur claire. Il est capable de montrer de l'affection, mais il le fait d'une manière très simple, sans contrôler pleinement ses émotions. Il peut prendre soin de l'hygiène et satisfaire ses besoins de base. Cependant, il n'est pas capable de passer par le processus de socialisation et a besoin de l'aide d'un soignant tout le temps.

Moins de 20 QI de Wechsler - retard mental sévère

Les personnes atteintes de ce type de handicap ont un niveau de capacité intellectuelle similaire à celui des enfants de 2 à 3 ans. Ils sont incapables d'apprendre et de se souvenir. Ils maîtrisent un maximum de 3 mots et répondent à plusieurs commandes. Ils manquent de symptômes clairs de la vie émotionnelle, ils ne sont capables de transmettre que des messages émotionnels très simples. Ils sont complètement dépendants et nécessitent les soins constants d'une autre personne.

Retard mental - causes

Parmi les causes du retard mental, il existe des facteurs primaires et secondaires.

Les causes profondes comprennent des facteurs génétiques tels que:

• aberrations chromosomiques - consistent en le développement d'un excès de chromosomes ou en une modification de leur structure. L'aberration chromosomique la plus courante est la trisomie 21, la cause du syndrome de Down;
• troubles du métabolisme génétiquement déterminés, par exemple phénylcétonurie, galactosémie.

Les causes secondaires du retard mental sont des lésions du cortex cérébral pendant les périodes prénatale et infantile. Ils peuvent survenir à la suite de:

• prendre des substances illégales pendant la grossesse (hypnotiques, psychotropes, stupéfiants);
• maladie virale pendant la grossesse (rougeole, rubéole, varicelle, zona, oreillons);
• malnutrition ou carence en vitamines chez la mère;
• symptômes psychoaffectifs chez la mère pendant la grossesse (expériences traumatiques, situations stressantes, aversion pour l'enfant);
• les rayonnements, les dommages chimiques et mécaniques de l'enfant à naître;
• hypoxie et blessures pendant l'accouchement;
• infections du système nerveux chez le nouveau-né (par exemple méningite);
• dommages mécaniques au cortex cérébral chez un enfant.

Retard mental - types de troubles du développement

Le retard mental accompagne de nombreuses maladies génétiques, neurologiques et métaboliques. Les maladies les plus courantes qui causent un dysfonctionnement intellectuel comprennent:

• syndrome de Down
• Syndrome d'Angelman
• Syndrome de Jacobsen
• Maladie de Burneville (sclérose tubéreuse)
• autisme infantile
• Syndrome de Rett
• épilepsie
• paralysie cérébrale
• phénylcétonurie
• galactosémie
• toxoplasmose
• mucopolysaccharidose
• syndrome d'alcoolisme foetal (SAF)

Retard mental - traitement

Le retard mental ne peut pas être complètement guéri, mais il peut affecter le développement de certaines fonctions intellectuelles chez les enfants qui présentent ses premiers symptômes. Grâce à cela, à l'avenir, il leur sera plus facile de s'adapter à la vie en société et d'atteindre le niveau de développement nécessaire pour atteindre une indépendance relative.

Des caractéristiques indiquant une déficience intellectuelle peuvent apparaître - selon le degré de handicap - à l'âge de 3 à 5 ans. Ensuite, le processus d'apprentissage et d'acquisition des règles sociales par l'enfant est inhibé. Plus tôt une invalidité est diagnostiquée, meilleur sera le traitement.

Au premier stade du traitement, il est nécessaire d'établir le degré de déficience intellectuelle sur la base de tests psychométriques (par exemple le test de QI de Wechsler susmentionné). Ensuite, en fonction des résultats obtenus, un programme individuel d'enseignement et de rééducation de l'enfant est établi (si les symptômes s'accompagnent d'un retard de développement moteur). Le traitement implique principalement un entraînement cognitif, c'est-à-dire des activités visant à développer les fonctions cognitives du cerveau. Il augmente les capacités intellectuelles de l'enfant, améliore la capacité de concentration et le rythme de la mémoire.

Un enfant avec un retard mental diagnostiqué devrait fréquenter un établissement d'enseignement spécial, où il a la possibilité de participer à des programmes éducatifs menés par du personnel qualifié. Ces types d'écoles sont capables d'adapter le programme aux capacités intellectuelles des élèves, ils proposent des cours qui développent non seulement l'esprit, mais aussi les capacités motrices et psychosociales. Leur infrastructure est adaptée aux besoins des enfants qui, en plus des dysfonctionnements intellectuels, présentent un degré important de handicap physique.