Le tétrahydrocannabinol, ou THC, est un produit chimique naturel présent dans le cannabis et est principalement associé aux effets enivrants de la marijuana. Récemment, il a également soulevé beaucoup de controverses dans le cadre de son utilisation dans le traitement de certaines maladies et affections connexes. Le THC et le soi-disant La marijuana médicale est la nouvelle panacée?
Le THC, ou tétrahydrocannabinol ou delta-9-tétrahydrocannabinol, est l'une des 65 substances appartenant au groupe des cannabinoïdes identifiés dans les plantes de chanvre. Le THC est responsable de l'effet psychoactif de la marijuana, c'est-à-dire du cannabis séché.
Table des matières
- Qu'est-ce que le THC?
- THC - types de cannabis
- THC - mécanisme d'action moléculaire
- THC - effet sur le corps humain
- En quoi le THC est-il différent du CBD?
- THC - application
- THC - voies d'administration
- THC - effets secondaires
Qu'est-ce que le THC?
Il existe plusieurs formes chimiques (isomères) du THC qui diffèrent par l'emplacement de la double liaison. Le THC et d'autres cannabinoïdes sont des métabolites secondaires impliqués dans l'autodéfense des plantes contre les herbivores ou les rayons ultraviolets.
La forte concentration de THC dans le cannabis se trouve dans la résine sécrétée par les glandes des fleurs femelles. Dans l'usine, les cannabinoïdes sont synthétisés et stockés sous forme d'acides cannabinoïdes, mais au fur et à mesure qu'ils sont séchés, stockés et chauffés, ces acides se décarboxylent progressivement en leurs formes biologiquement actives, par exemple le delta-9-tétrahydrocannabinol.
Le THC a été isolé pour la première fois en 1964 par le chimiste israélien Raphael Mechoulam. Il a également mené des recherches approfondies qui ont conduit à la découverte d'autres cannabinoïdes.
THC - types de cannabis
Il existe plusieurs espèces différentes de cannabis qui diffèrent à la fois par leurs caractéristiques physiques et par la teneur en cannabinoïdes individuels. La plante de cannabis (Latin Cannabis indica) est une plante courte avec de larges feuilles vert foncé et une teneur élevée en THC.
Le chanvre (Latin Cannabis sativa), en revanche, est généralement plus grand et a des feuilles minces et vert clair et une très faible teneur en THC.
Il faut également garder à l'esprit que la teneur en THC du cannabis peut varier selon la variété. Certaines variétés de cannabis peuvent contenir aussi peu que 0,3% de THC en poids sec. Dans d'autres variétés, cependant, le THC peut représenter 20% du poids sec.
THC - mécanisme d'action moléculaire
Les cannabinoïdes comme le THC exercent leurs effets biologiques principalement par le biais d'interactions avec le système endocannabinoïde et les récepteurs cannabinoïdes. Le THC fonctionne de manière similaire aux cannabinoïdes produits par notre corps.
Des exemples de tels cannabinoïdes «naturels» sont l'anandamide (AEA) et le 2-arachidonylglycérol (2-AG).
L'effet psychoactif du THC est dû à son action agoniste (c'est-à-dire simplement activatrice) sur le récepteur cannabinoïde CB1. Le récepteur cannabinoïde CB1 est situé principalement dans le système nerveux central, en particulier dans la substantia nigra, les noyaux gris centraux, le système limbique, l'hippocampe et le cervelet.
De plus, il peut être trouvé dans le système nerveux périphérique, le foie, la thyroïde, l'utérus, les os et les tissus testiculaires.
Dans ces tissus, le récepteur intervient dans la modulation des neurotransmetteurs excitateurs et inhibiteurs tels que:
- dopamine
- acide gamma-aminobutyrique (GABA),
- glutamate,
- sérotonine
- noradrénaline
- et l'acétylcholine.
En raison de l'implication de ce récepteur dans la régulation de nombreux systèmes, le THC a une influence, entre autres. sur la cognition, la mémoire, la coordination motrice, la perception du temps, l'appétit et la sensation de douleur.
Un autre récepteur qui peut être affecté par le THC est le récepteur cannabinoïde CB2, situé principalement dans les cellules du système immunitaire, de la rate et du système digestif, et dans une moindre mesure dans les systèmes nerveux central et périphérique.
Fait intéressant, les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2 se trouvent dans le placenta humain et jouent un rôle important dans le développement embryonnaire.
THC - effet sur le corps humain
En raison de sa structure chimique similaire à celle du cannabinoïde anandamide naturel, le THC peut activer des voies de signalisation similaires dans le corps. Ainsi, le THC peut stimuler les cellules cérébrales à libérer de la dopamine, induisant ainsi un état d'euphorie et de relaxation.
Il peut également perturber le traitement de l'information dans l'hippocampe, qui est la partie du cerveau responsable de la mémoire et de la formation de nouveaux souvenirs. Une personne sous l'influence du THC développe également une perception altérée du temps, des troubles de la concentration et de l'apprentissage.
De plus, le THC a un effet notable sur l'appétit et la perception de la douleur.
En quoi le THC est-il différent du CBD?
Le deuxième composant dominant du chanvre est le cannabidiol, ou CBD en abrégé. Le THC et le CBD interagissent avec le système endocannabinoïde mais présentent des effets différents sur celui-ci.
Contrairement au THC, le CBD active faiblement les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2, il n'a donc aucun effet psychoactif.
Le THC et le CBD peuvent être trouvés dans le chanvre et le cannabis. Cependant, le cannabis contient beaucoup plus de THC, tandis que le chanvre contient beaucoup plus de CBD et peu de THC.
On pense que le CBD affaiblit les effets psychoactifs du THC, augmentant ainsi la sécurité des médicaments dérivés du cannabis contenant les deux cannabinoïdes. Cependant, cette interaction n'est pas entièrement élucidée et nécessite des recherches supplémentaires.
THC - application
Le cannabis (en raison de sa teneur élevée en THC) est la drogue illégale la plus fréquemment consommée au monde, juste derrière les autres drogues légales telles que l'alcool et le tabac.
Ces dernières années, une attention a également été portée à l'utilisation de cannabinoïdes dans le cannabis à des fins médicales.
Le large éventail de leur action fait des cannabinoïdes qu'ils contiennent de bons candidats pour le traitement de nombreuses affections, notamment les nausées, la perte d'appétit, la spasticité musculaire, l'épilepsie et la douleur chronique.
Les cannabinoïdes sont généralement prescrits comme traitement adjuvant ou lorsque le patient ne répond pas bien au traitement standard.
Fait intéressant, le cannabis à des fins médicales était déjà utilisé il y a plus de 5000 ans dans la Roumanie d'aujourd'hui. On constate que leur popularité dans les milieux médicaux connaît une véritable «renaissance». Par conséquent, ces dernières années, le nombre de pays qui ont légalisé le cannabis thérapeutique (connu sous le nom de marijuana médicale ou médicinale) a augmenté.
Lire: Marijuana sur ordonnance? Utilisations médicales de la marijuana
L'un d'eux est les États-Unis, qui ont légalisé l'usage de la «marijuana médicale» depuis le début de 2017. Plusieurs États ont même légalisé la drogue à des fins récréatives! En Pologne, la «marijuana médicale» est légale depuis novembre 2017. La condition d'achat est d'obtenir une prescription délivrée par tout médecin, à l'exception d'un vétérinaire.
Les médicaments contenant une quantité strictement définie de THC et / ou de CBD peuvent être utilisés pour traiter:
- douleur chronique associée, par exemple, au cancer, à la fibriomalgie
- spasticité musculaire, par exemple dans la sclérose en plaques
- insomnie
- manque d'appétit, par exemple chez les personnes atteintes du SIDA
- nausée et vomissements
- anxiété
- glaucome
- certains types d'épilepsie, par exemple l'épilepsie résistante aux médicaments
- la maladie de Parkinson
- Maladie d'Alzehimer
- anorexie
- L'équipe de Tourette
- trouble de stress post-traumatique
- les maladies inflammatoires de l'intestin, par exemple la maladie de Lesniowski-Crohn
Le THC peut être extrait directement de la plante de cannabis, par exemple le médicament Sativex, qui contient un extrait de chanvre standardisé (2,7 mg de THC et 2,5 mg de CBD). De plus, le THC peut être synthétisé artificiellement en laboratoire, par exemple le médicament dronabinol, qui contient une forme synthétique de THC.
Il faut cependant souligner que, bien que ces médicaments soient largement utilisés dans le traitement de diverses maladies et dans l'atténuation de leurs symptômes, leur efficacité dans certaines indications n'a pas été bien étudiée.
THC - voies d'administration
Les trois façons les plus courantes d'administrer du THC sont l'inhalation en fumant, l'inhalation de la vapeur (vaporisation) et la consommation d'aliments à base de cannabis. Le mode d'administration peut influencer l'intensité et la durée des effets psychoactifs du THC.
Alors que le tabagisme est le moyen le plus courant d'administrer du cannabis THC, la vaporisation devient de plus en plus populaire. Il a des effets similaires au tabagisme tout en réduisant l'exposition aux sous-produits de combustion et aux cancérogènes possibles, réduisant ainsi les symptômes respiratoires indésirables.
En fumant ou en vaporisant, le THC est transféré des poumons dans le sang très rapidement après la première inhalation de fumée. Le THC est hautement lipophile, il se transfère donc facilement dans les tissus bien alimentés, puis dans les tissus adipeux. L'inhalation de THC permet d'atteindre la concentration maximale dans le sang en quelques minutes et l'effet psychoactif devient apparent en quelques secondes à quelques minutes.
Ces effets sont maximaux après 15-30 minutes et disparaissent en 2-3 heures. Lorsque le THC est ingéré par voie orale, les effets psychoactifs apparaissent dans les 30 à 90 minutes, atteignent leur effet maximal après 2-3 heures et durent environ 4 à 12 heures, selon la dose de THC prise.
La désintoxication du THC se produit principalement dans le foie par les enzymes du cytochrome P450 CYP2C9, CYP2C19, CYP2D6 et CYP3A4. Environ 50% du THC est excrété dans les fèces et 20% dans l'urine.
THC - effets secondaires
Bien que le THC ait été approuvé dans de nombreux pays en tant que drogue, il a le potentiel d'entraîner une dépendance et des troubles du comportement, et son utilisation intensive peut augmenter le risque de troubles psychotiques tels que la schizophrénie.
Le THC peut provoquer des effets secondaires tels que:
- rythme cardiaque augmenté
- rythme cardiaque irrégulier
- dilatation des vaisseaux sanguins
- ralentir votre respiration
- problèmes de coordination motrice
- appétit excessif
- sécheresse de la bouche et de la gorge
- rougeur des yeux
- temps de réaction plus lent aux stimuli
- perte de mémoire
- anxiété
- panique
- paranoïa et hallucinations
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