Définition
La maladie amyloïde est une maladie caractérisée par des dépôts d'une protéine proche de l'amyloïde. En général, les maladies amyloïdes sont responsables des dépôts amyloïdes dans divers organes ou tissus. Selon les formes, les dépôts peuvent être localisés dans un organe spécifique, ou affecter plusieurs, et même l'organisme entier. Elle peut être congénitale, secondaire à une maladie telle que la tuberculose ou le cancer, ou résulter d'une prolifération anormale d'une protéine dans le sang. Dans le cas des neuropathies amyloïdes, les dépôts sont localisés sur les nerfs et les personnes atteintes sont de plus en plus invalidées. Ils présentent des symptômes extrêmement variables en fonction des nerfs périphériques touchés. Il existe des formes familières de cette neuropathie: on parle de neuropathies amyloïdes familiales. Généralement, l'amylose entraîne la mort en quelques années.
Symptômes
Les manifestations de la maladie amyloïde sont variées et les symptômes dépendent des organes affectés par les dépôts. Les organes principalement affectés sont:
- le coeur ;
- la peau;
- nerfs périphériques, avec des troubles sensoriels et moteurs souvent des membres inférieurs;
- les organes digestifs;
- les reins ;
- le foie ;
- la rate;
- les muscles;
- le système nerveux (les dépôts de plaques amyloïdes sont à l'origine de la maladie d'Alzheimer).
Diagnostic
Les maladies amyloïdes sont des maladies rares et le diagnostic peut être posé en démontrant la prolifération sanguine de la protéine responsable, ou plus souvent par la biopsie d'un organe atteint. Dans certains cas, l'identification de la mutation génétique est possible.
Le traitement
La maladie amyloïde est généralement d'évolution malheureuse et les traitements peuvent permettre de retarder l'évolution de la maladie et sont divers selon le type de pathologie identifié.
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