Définition
Le mélanome est une forme de cancer de la peau. Ce type de cancer se développe aux dépens des mélanocytes, les cellules qui produisent la mélanine et sont responsables de la coloration de la peau. Le mélanome se distingue du naevus, qui est également formé de cellules mélanocytaires, mais qui est bénin: on les appelle les taupes. Le mélanome peut apparaître à tout âge, bien que son apparition chez l'enfant soit exceptionnelle. L'exposition au soleil (en particulier pendant l'enfance), les facteurs héréditaires, l'existence de nombreux naevus et une peau claire sont des facteurs associés à un risque accru de mélanome.
Symptômes
Le mélanome est présenté comme un grain de beauté mais avec quelques caractéristiques spécifiques:
- une lésion asymétrique
- les bords sont irréguliers;
- la couleur n'est pas uniforme, mais a des couleurs différentes;
- c'est une grande lésion, d'un diamètre supérieur à 6 millimètres;
- C'est une lésion qui a évolué récemment, qui a été modifiée avec une augmentation de taille, un changement de couleur ou un plus grand relief.
Ces critères sont facilement mémorisés par la règle ABCDE (Asymétrie, Bordures, Couleur, Diamètre, Evolution).
Diagnostic
Le diagnostic doit confirmer la présence d'un mélanome et identifier le type et le stade. Pour ce faire, une biopsie de la lésion est réalisée et envoyée au pathologiste (un médecin spécialisé en analyse tissulaire); Cela permettra d'étudier l'échantillon en analysant sa composition cellulaire, indiquant la nature de la lésion mélanocytaire. Il mesurera également son épaisseur et sa profondeur. Si le diagnostic de mélanome est confirmé et selon le stade évolutif classé par le pathologiste, d'autres examens seront effectués pour l'implication des ganglions ou d'autres organes.
Le traitement
Le traitement varie en fonction du stade du mélanome et de l'état de santé général du patient. Une intervention chirurgicale sera réalisée pour retirer le mélanome, et par la suite si possible une chimiothérapie ou une immunothérapie. Il sera nécessaire de suivre certains contrôles cutanés réguliers.
La prévention
Pour éviter l'apparition de mélanomes, il est essentiel de limiter l'exposition au soleil, surtout lorsque la peau est très claire. L'utilisation d'un écran solaire à indice de protection élevé est recommandée. Chez les patients à risque, le patient doit vérifier leurs grains de beauté et s'ils sont modifiés, il est recommandé de consulter un médecin.
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