Définition
La maladie de Parkinson est une maladie neurologique qui affecte le système nerveux central. Elle est due à la détérioration progressive de certains neurones d'une partie du cerveau appelée substance noire. Ces neurones sont associés à un neurotransmetteur (molécule chimique qui permet la propagation des influx nerveux), à la dopamine et la diminution de ces effets est responsable de la maladie et de ses symptômes. Elle survient généralement entre 50 et 70 ans et les symptômes peuvent bien reculer grâce au traitement. L'évolution de la maladie entraîne néanmoins une accentuation progressive du handicap. Certaines pathologies ressemblent à la maladie de Parkinson mais ne s'expliquent pas par la dégénérescence des neurones dopaminergiques: les syndromes parkinsoniens regroupent diverses origines telles que la maladie de Wilson (due à un excès de cuivre dans l'organisme), d'autres symptômes neurologiques, certaines démences ou prendre certains médicaments neuroleptiques.
Symptômes
Les symptômes de la maladie de Parkinson sont:
- tremblements au repos, affectant d'abord un membre, puis les deux, qui disparaissent lors des mouvements et pendant le sommeil, mais qui sont aggravés par l'effort intellectuel, le stress et les émotions;
- raideur musculaire;
- mouvements lents;
- difficulté à effectuer des mouvements précis;
- une marche à petits pas avec perte de mouvement automatique des bras.
Après un certain temps d'évolution, les symptômes de complications apparaissent:
- troubles de la marche;
- déficience cognitive avec évolution possible vers la démence;
- troubles de la parole
Certains symptômes peuvent également apparaître pendant le traitement, ce qui peut être un effet indésirable des médicaments.
Diagnostic
Le diagnostic de la maladie de Parkinson est souvent difficile à établir, car les symptômes apparaissent progressivement et d'autres maladies peuvent également être responsables. Plusieurs symptômes cliniques sont combinés pour le diagnostic et certains tests peuvent être effectués pour éliminer d'autres maladies qui peuvent également provoquer un syndrome parkinsonien. Des techniques d'imagerie cérébrale telles qu'un scanner ou une imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRM) sont souvent effectuées et des analyses de sang sont souvent effectuées. Généralement, une première amélioration des symptômes au cours du traitement est un argument fort en faveur du diagnostic de la maladie de Parkinson.
Le traitement
Le traitement de la maladie de Parkinson ne guérit pas la maladie, mais réduit les altérations qu'elle provoque. Le médecin prescrit des médicaments appelés agents antiparkinsoniens, tels que les agonistes dopaminergiques ou la L-dopa, bien qu'ils soient utilisés en second lieu ou dans l'ancien parkinsonien; Ces médicaments peuvent être responsables d'effets indésirables lorsqu'ils sont utilisés pendant une certaine période de temps. De plus, le soutien d'un physiothérapeute est important pour essayer de ralentir la progression des symptômes. Très rarement, une intervention chirurgicale peut être envisagée.
