Une histoire policière génétique. D'où vient le coronavirus?

Le coronavirus est-il une arme biologique? Et comment tout a-t-il commencé? Des milliers de personnes dans le monde posent de telles questions. Les théories sur l'origine du virus en Chine sont abondantes et les scientifiques s'empressent de résoudre ce mystère génétique. Que savons-nous déjà et qu'est-ce qui reste un mystère?

Lire des articles consacrés à l'origine du coronavirus en Chine revient souvent à lire une histoire de crime addictif. Parce que les théories qui en abondent peuvent rendre le lecteur très anxieux.

Pas étonnant: les scientifiques ne sont toujours pas sûrs à 100% de l'origine du virus en Chine, qui fait des ravages dans le monde entier - et le manque d'une telle confiance est un terrain extrêmement fertile pour le développement de toute théorie du complot. Certains sont hautement improbables, d'autres "seulement" douteux, d'autres semblent suffisamment crédibles pour gagner un large public.

Les théories du complot les plus populaires

Sur Internet, on peut lire qu'un virus en provenance de Chine est une arme biologique délibérément produite par les Chinois afin d'éliminer rapidement les individus les plus faibles, les moins utiles pour les sociétés. Nous pouvons également apprendre que le virus a été amené à Wuhan par l'armée américaine afin de tuer la plupart de la population chinoise. Il y a aussi des voix que le virus a été libéré par ... des écologistes, prédisant les effets positifs de la pandémie sur le climat.

L'une des théories les plus audacieuses avancées par deux scientifiques chinois est que le virus a fui de l'un des laboratoires de Wuhan à la suite d'un accident. Cette théorie a été rejetée avec véhémence par le gouvernement chinois et l'un de ces laboratoires. Néanmoins, certains experts, tels que le professeur de biologie chimique et expert en armes biologiques, le Dr Richard Ebright de l'Université Rutgers, ont suggéré dans plusieurs entretiens que la théorie des accidents de laboratoire pourrait être plausible et ne devrait donc pas être rejetée.

En réponse à ces (et à d'autres) révélations, des scientifiques du monde entier ont uni leurs forces il y a quelque temps pour prouver d'où vient le coronavirus. Les scientifiques affirment qu'il n'y a aucune preuve que ce soit le gouvernement chinois et / ou américain qui a délibérément provoqué l'épidémie de coronavirus. Cependant, ils sont toujours divisés sur l'origine du virus à l'origine de la pandémie mondiale.

Chasseurs de virus sur les traces des chauves-souris

Une chose semble désormais presque certaine: le virus vient des chauves-souris. C'est "l'explication la plus simple, la plus évidente et la plus probable", a déclaré à CNN le Dr Simon Anthony, professeur à la Columbia University School of Public Health et membre clé de l'équipe PREDICT, le programme mondial financé par le gouvernement fédéral américain qui étudie ces virus zoonotiques à potentiel pandémique.

Les chercheurs conviennent que le coronavirus est passé d'animal à humain, un phénomène connu sous le nom d '«effet secondaire zoonotique». Début février, les scientifiques ont publié un article dans la revue Nature déclarant que «le SRAS-CoV-2 est de 96%. identique au niveau du génome au coronavirus de la chauve-souris ». Un chercheur qui tend à cette hypothèse est le Dr Peter Daszak, un éminent «chasseur de virus» qui travaille en Chine depuis 10 ans.

Dans l'article cité, le scientifique a déclaré: "Nous sommes sûrs que le SRAS-CoV-2 provient des chauves-souris. Cependant, nous ne savons pas de quelle région de Chine il provient et de quelles espèces de chauves-souris le propagent."

Jusqu'à présent, on ne sait pas non plus si le virus causant le COVID-19 a été transféré directement de la chauve-souris à l'homme ou s'il existait un lien intermédiaire entre eux - par exemple, un animal sauvage ou de ferme.

L'origine la plus probable du coronavirus est expliquée dans cette vidéo:

Marchés humides - usines de virus

De nombreux experts estiment que la première fois que l'infection s'est produite sur le soi-disant Marché humide de Wuhan. Les partisans de cette théorie pensent que la nature sanglante de ces marchés bondés d'êtres humains et d'animaux sauvages destinés à l'abattage en fait le point de départ le plus probable d'une épidémie.

Peter Daszak pense que ce scénario est très possible: une chauve-souris a infecté un animal sauvage ou d'élevage qui a été mis sur le marché et conservé avec des personnes dans l'un des incubateurs les plus parfaits d'infection virale: le soi-disant marché humide. «La première fois que vous voyagez en Chine en tant qu'Occidental, vous serez choqué de visiter le marché aux animaux quand vous verrez l'énorme quantité d'animaux entassés dans des cages les uns au-dessus des autres, et quand vous verrez l'intérieur des animaux être tirés directement au sol.

En marchant, vous glissez littéralement dans les excréments et le sang. C'est l'endroit idéal pour la propagation des virus. Les gens y travaillent… les enfants y jouent. De nombreuses familles y vivent pratiquement »- dit le scientifique dans un communiqué pour CNN.

Le professeur Andrew Cunningham de la Zoological Society of London penche également vers la théorie selon laquelle l'infection s'est produite dans un «marché humide». Il dit que les marchés d'animaux sont la principale cause de maladies zoonotiques, qui, selon lui, sont devenues plus courantes au cours des 30 dernières années.

- "Si nous entassons différentes espèces d'animaux sauvages capturés à l'état sauvage, les unes à côté des autres dans un petit espace, elles deviendront de véritables terrains de reproduction pour des virus qui peuvent être infectés par des personnes qui ont un contact étroit avec ces animaux, et donc principalement des clients qui viennent sur ces marchés humides."

Ou peut-être pas ici?

Cependant, de nombreux chercheurs ne sont pas d'accord avec la théorie selon laquelle le virus est originaire du marché animal de Wuhan. Les critiques de cette théorie citent des recherches montrant que beaucoup, jusqu'à un tiers des 41 premiers patients infectés, n'avaient aucun contact direct avec un marché animal. Parmi eux se trouvait le premier patient connu chez qui des symptômes inquiétants d'une maladie jusque-là inconnue ont commencé à apparaître le 1er décembre.

Si vous avez les nerfs forts, voyez à quoi ressemble le marché humide chinois de Wuhan:

Les agriculteurs étaient-ils responsables?

Vincent Racaniello, professeur de microbiologie à l'Université de Columbia, avance une autre théorie: l'épidémie a éclaté par des agriculteurs imprudents. - Chez les chauves-souris, les coronavirus comme celui de Wuhan sont des virus intestinaux et infectent les excréments de chauves-souris, communément appelés guano, comme les excréments d'autres oiseaux.

Dans chaque grotte où vivent des chauves-souris, tout le sol est jonché de guano. C'est aussi un engrais naturel précieux que les agriculteurs - pas seulement chinois - collectent et utilisent pour fertiliser leurs champs, explique le scientifique. Et spécule que le virus du guano aurait pu être infecté par un agriculteur qui est ensuite venu à Wuhan et, n'ayant probablement aucun symptôme d'infection, a commencé à infecter d'autres personnes.

Quand découvrirons-nous la vérité?

Cependant, nous ne saurons probablement pas de sitôt d'où vient réellement le coronavirus chinois: le travail des scientifiques a été considérablement ralenti par les tensions entre la Chine et les États-Unis et les restrictions de mouvement imposées par de nombreux pays à travers le monde, ce qui rend très difficile toute recherche.

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