Maladie de Little - Symptômes

Diagnostic

La maladie ou le syndrome de Little, également appelé «diplégie spastique» ou «diplégie crurale», est une maladie neurologique infantile. Initialement, elle est due à une attaque du cerveau et fait partie des soi-disant encéphalopathies infantiles: les enfants qui souffrent de ces pathologies sont appelés moteurs cérébraux handicapés ou IMC. Le syndrome de Little se manifeste chez ces enfants dès les premiers mois de la vie: il s'agit souvent d'enfants prématurés ou de ceux qui ont eu des complications lors de l'accouchement, comme un apport sanguin insuffisant pour le bébé ou une asphyxie. La maladie de Little se caractérise par une paralysie plus ou moins importante des membres inférieurs, qui affecte parfois également les membres supérieurs, et qui est constante dans le temps: elle ne s'améliore pas, mais ne s'aggrave pas.

Symptômes

Le petit syndrome peut se manifester par un ou plusieurs des symptômes suivants:

• raideur des membres inférieurs ou des membres supérieurs;
• posture anormale des membres au repos;
• spasmes musculaires;
• mobilité réduite;
• difficulté à effectuer des mouvements;
• intelligence généralement altérée, mais parfois préservée;
• anomalies souvent associées à des troubles urinaires, difficultés au moment de la mastication et au moment de l'articulation;
• croissance anormale avec déformations osseuses

Diagnostic

Le diagnostic du syndrome de Little peut être suspecté dès les premiers mois de la vie de l'enfant. Cependant, le diagnostic ne peut être effectué qu'après un an de vie, lors du développement psychomoteur de l'enfant qui montrera les anomalies précitées. L'examen physique aura pour objectif de mettre en évidence ces attitudes caractéristiques du syndrome. Il sera également important d'interroger la mère sur les circonstances de la naissance et s'il s'agit d'un enfant prématuré.

Le traitement

Étant des cellules cérébrales irremplaçables, le syndrome de Little n'a pas de traitement curatif, car les blessures subies à la naissance sont irréversibles. Il existe cependant des solutions pour rendre la vie de l'enfant moins douloureuse grâce à une attention particulière pour améliorer l'autonomie de ces enfants.