Définition
Le cancer du mamelon, ou maladie de Paget du mamelon, est une affection qui affecte souvent les femmes à partir de 40 ans. Il s'agit d'une forme particulière de cancer du sein qui se développe à la surface de la glande mammaire. Dans la plupart des cas, un cancer du sein sous-jacent est trouvé, mais parfois cette maladie peut se développer d'elle-même. Il ne faut pas la confondre avec une autre pathologie appelée «maladie de Paget» qui est une maladie osseuse qui grossit et déforme certains os.
Symptômes
Le cancer du mamelon se manifeste généralement dans un seul mamelon:
- rougeur autour du mamelon;
- démangeaisons
- mamelon épais et dur;
- les lésions peuvent initialement suggérer un eczéma;
- écoulement du mamelon;
- croûtes;
- L'évolution se fait généralement de la partie centrale du mamelon à la périphérie.
Diagnostic
Le diagnostic de cancer du mamelon est difficile à faire en raison des symptômes car ils sont initialement similaires à ceux de l'eczéma. Il est important de connaître les antécédents familiaux de cancer du sein de la patiente. La palpation des seins permet la détection d'une éventuelle masse associée. En cas de lésions cutanées persistantes et en fonction de leur évolution, une échographie ou une mammographie (radiographie du sein) sera réalisée. Une biopsie du mamelon est également parfois nécessaire. En présence d'un cancer du sein sous-jacent de la glande, il est nécessaire de réaliser une étude d'extension en effectuant des tests complémentaires pour voir s'il y a des cellules cancéreuses qui ont envahi d'autres organes: c'est nécessaire pour décider de la thérapie à adopter.
Le traitement
Le traitement du cancer du mamelon dépend de son association ou non avec un cancer sous-jacent et de la progression de la tumeur. En général, une ablation partielle ou totale du sein est nécessaire. Elle est souvent associée à l'élimination des ganglions lymphatiques sous l'aisselle pour empêcher la propagation des cellules cancéreuses. Parfois, après la chirurgie, le traitement par radiothérapie et chimiothérapie est complété.
La prévention
Le cancer du mamelon ne peut être évité. Cependant, la détection précoce du cancer du sein est fortement recommandée car cette maladie est fréquemment associée au cancer du sein. La détection systématique du cancer du sein concerne toutes les femmes âgées de 50 à 75 ans. Elle consiste à pratiquer une mammographie des deux seins tous les deux ans qui doit être interprétée par deux radiologues différents.
