Définition
Le diverticule du côlon apparaît comme un sac dont la taille peut varier de quelques millimètres à plus d'un centimètre. Elle est causée par l'apparition d'une hernie de la muqueuse du côlon à travers la couche musculaire dans les zones de faiblesse de la paroi. Elle apparaît surtout au niveau du côlon sigmoïde, c'est-à-dire la dernière portion du côlon. Lorsque plusieurs diverticules apparaissent, on parle de diverticulose colique (sigmoïde si elle ne concerne que le côlon sigmoïde). Les diverticules surviennent principalement chez les personnes de 50 ans et leur présence augmente avec l'âge. Ces diverticules peuvent exister sans complications pendant de nombreuses années. Cependant, lorsque la diverticulite devient enflammée, elle se produit en réponse à la stagnation des selles et provoque une prolifération de bactéries.
Symptômes
La diverticulose du côlon est souvent latente, sans symptômes. La diverticulite ou la diverticulite sigmoïde se manifeste par:
- fièvre
- douleur abdominale sur le côté gauche;
- occlusion intestinale ou saignement, qui sont des signes de complications.
Diagnostic
Le scanner est le meilleur test pour diagnostiquer les diverticules. Après injection de contraste, des signes d'épaississement de la paroi du côlon apparaissent en cas de diverticulose. En cas de diverticulite, des signes d'inflammation de la paroi apparaissent. L'examen le plus approprié est une coloscopie pour visualiser l'intérieur du côlon, mais elle doit être réalisée au moins un mois après la crise de diverticulite, car il existe un risque de perforation aiguë. Le lavement baryté est également une bonne méthode de diagnostic. C'est un examen radiologique pour visualiser les intestins avec un fluide radio-opaque et des radiographies.
Le traitement
Les traitements varient en fonction du degré d'inflammation et d'infection des diverticules. Les cas les plus légers sont traités par un régime alimentaire, puis par un régime spécifique à faible teneur en résidus et la prescription d'antibiotiques et d'analgésiques. Dans les cas plus avancés, un segment du côlon sera retiré, le seul moyen d'éviter l'apparition d'une nouvelle épidémie.
