Un antigène est une substance qui stimule le système immunitaire du corps à produire des anticorps, mais rappelez-vous qu'il s'agit d'un concept très large. Un antigène peut être une seule protéine ou une bactérie entière. Quels sont les types et propriétés des antigènes?
Table des matières
- Antigènes continus et discontinus
- Antigènes de bas et haut poids moléculaire
- Antigènes dépendant du thymus et indépendants du thymus
- Haptènes
Un antigène est une substance qui, lorsqu'elle est introduite dans l'organisme, provoque une réaction immunitaire, qui consiste en la prolifération de lymphocytes et la production d'anticorps spécifiques.
Les antigènes ont diverses structures chimiques - ils peuvent être des glucides, des protéines, des lipides et même des acides nucléiques.
Ils ont des propriétés telles que l'immunogénicité, c'est-à-dire la capacité d'induire une réponse immunitaire spécifique les uns contre les autres, et l'antigénicité, c'est-à-dire la capacité de se lier spécifiquement aux immunoglobulines et aux récepteurs des lymphocytes T.
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Antigènes continus et discontinus
Les antigènes peuvent être divisés en continu et discontinu. Dans le cas des antigènes continus, les acides aminés de l'antigène protéique en contact avec l'anticorps sont contenus dans un segment de la chaîne protéique.
En revanche, dans le cas des antigènes discontinus, les acides aminés de l'antigène protéique sont espacés dans la chaîne protéique.
Antigènes de bas et haut poids moléculaire
En raison de la taille de la molécule, les antigènes peuvent être divisés en petites et grandes molécules. Au sein de ce dernier, il peut y avoir de nombreux fragments liés par des anticorps.
Ils sont appelés épitopes ou déterminants antigéniques.
Ils sont la plus petite unité d'antigène qu'un anticorps ou un récepteur cellulaire puisse reconnaître. De plus, ils peuvent être liés par des anticorps de spécificité identique ou différente.
Selon l'âge, la santé et la composition génétique de l'organisme, ils peuvent déclencher à la fois une réponse immunitaire faible et forte.
Antigènes dépendant du thymus et indépendants du thymus
Parmi les antigènes, il existe également des antigènes thymiques dépendants et thymiques. En réponse aux antigènes B thymiques-dépendants, les lymphocytes T auxiliaires ont besoin d'aide pour produire des anticorps.
En revanche, la réponse aux antigènes thymiques non dépendants ne nécessite pas l'assistance de lymphocytes T pour produire des anticorps.
Il convient de mentionner ici que plus la molécule d'antigène est grosse, plus il est facile d'induire la production d'anticorps contre elle. De même, les formes moins solubles de l'antigène induisent une réponse immunitaire beaucoup plus forte que les formes solubles.
Il est intéressant de noter que les particules de faible poids moléculaire ne sont capables d'induire efficacement la production d'anticorps que lorsqu'elles sont conjuguées ou lorsqu'elles se lient spontanément à des molécules plus grosses.
Haptènes
Il existe également des antigènes qui n'ont la capacité de se lier spécifiquement qu'aux immunoglobulines et aux récepteurs des lymphocytes T.
Ceux-ci sont appelés haptènes et sont de très petites molécules - la taille d'un seul déterminant antigénique.
La capacité d'induire une réponse immunitaire spécifique les uns contre les autres (production d'anticorps), c'est-à-dire qu'ils acquièrent une immunogénicité uniquement après s'être joints à une molécule plus grande (support), qui peut être par exemple une protéine.
Dans cette situation, les lymphocytes B en réponse à l'haptène connecté au support reconnaissent l'haptène, tandis que la cellule auxiliaire reconnaît le support protéique.
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