Toxoplasmose

Qu'est-ce que la toxoplasmose?

La toxoplasmose est une infection parasitaire transmise par les animaux, principalement les chats.

En général, la toxoplasmose est inoffensive ou provoque une infection banale transitoire mais peut devenir une menace majeure pour les personnes dont le système immunitaire est faible, ainsi que pour le fœtus pendant la grossesse.

Comment se transmet la toxoplasmose

La toxoplasmose se transmet par les transfusions sanguines, les transplantations d'organes solides, la manipulation des crottes de chat et l'apport de terre et d'agneau contaminés, de bœuf ou de porc cru ou insuffisamment cuit.


Cette maladie est également transmise de la mère au bébé par le placenta. C'est ce qu'on appelle la toxoplasmose congénitale .

Quels sont les symptômes de la toxoplasmose

La plupart du temps, l'infection à Toxoplasma gondii ne produit pas de symptômes mais dans certains cas, elle se manifeste comme un syndrome mononucléosique. Dans ce cas, l'infection provoque des glandes enflées, des adénopathies cervico-faciales, de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête, des douleurs musculaires et des maux de gorge.

Bien que pour la plupart des gens, ces symptômes disparaissent seuls, sans traitement, après quelques semaines, lorsque l'infection se manifeste chez des personnes immunodéprimées ou avec le SIDA, elle peut déclencher une toxoplasmose cérébrale. La forme la plus sévère de cette maladie parasitaire provoque de la fièvre et des symptômes neurologiques tels que des difficultés motrices, une paralysie sensorielle, des mouvements brusques ou des crises de mouvements brutaux qui ressemblent à des crises d'épilepsie.

Enfin, chez le fœtus, cela peut entraîner des malformations, puis on parle de toxoplasmose congénitale. Les malformations seront plus graves si la toxoplasmose se propage au début de la grossesse bien que le risque de transmission au fœtus soit plus faible. En revanche, en fin de grossesse, le risque d'infection est plus important mais les malformations sont moins sévères.

Comment diagnostiquer la toxoplasmose

La sérologie de la toxoplasmose permet de détecter des anticorps contre le parasite chez l'adulte.

Dans le cas de la toxoplasmose cérébrale chez une personne immunodéprimée, un test d'imagerie - scan ou IRM - sera réalisé pour détecter un abcès cérébral, unique ou multiple.

En revanche, s'agissant d'une femme enceinte, une sérologie est pratiquée systématiquement chez les femmes non immunisées. Si la sérologie est positive, une amniocentèse sera effectuée . Ce test consiste à extraire du liquide amniotique pour savoir si le fœtus souffre de toxoplasmose.

Toxoplasmose cérébrale

La toxoplasmose cérébrale est l'une des infections opportunistes les plus fréquentes chez les patients séropositifs.


Au début de l'infection par le VIH, aucun symptôme n'apparaît, mais lorsque la personne séropositive développe un syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), le système immunitaire ne peut pas contrôler l'infection et les symptômes se manifestent de façon subaiguë.

Si la toxoplasmose a affecté le système nerveux central, elle peut provoquer une encéphalite, une méningo-encéphalite ou des lésions des occupants du système nerveux central. Les symptômes les plus fréquents sont les maux de tête, la fièvre, les troubles de la conscience avec confusion, la somnolence, la stupeur ou le coma, les troubles du comportement, les convulsions, la paralysie du nerf crânien, le déficit moteur focal (hémiparésie et chorée) ou les troubles visuels.

Comment traiter la toxoplasmose

Lorsque la maladie affecte des individus immunocompétents ou en bonne santé, la guérison se produit après quelques semaines sans traitement. Cependant, vous pouvez administrer un médicament anti-thermique au patient en cas de fièvre.


Au lieu de cela, les personnes atteintes de toxoplasmose immunosupprimée ou cérébrale devraient prendre différents antibiotiques pendant six semaines.

Enfin, les femmes enceintes ayant reçu un diagnostic de toxoplasmose en sérologie recevront une molécule appelée spiramycine. Si les tests effectués sur le fœtus sont négatifs, il suffira de contrôler le bébé une fois par mois par échographie (échographie) et tests sérologiques. Cependant, si le test a été positif mais que l'échographie (échographie) du fœtus est normale, la femme enceinte doit poursuivre le traitement jusqu'à la fin de la grossesse. Mais si l'échographie montre des malformations, une interruption médicale de grossesse peut être réalisée, selon le pays où se trouve la femme enceinte.

Pourquoi est-il dangereux de contracter la toxoplasmose pendant la grossesse

Le parasite peut infecter le placenta et atteindre le bébé. L'infection peut être bénigne mais si elle est grave, elle peut faire naître le bébé sans vie ou avoir des problèmes structurels ou neurologiques .

Heureusement, il y a relativement peu de femmes qui contractent la maladie pendant la grossesse et toutes ne transmettent pas l'infection à leur bébé. En fait, la probabilité d'infection augmente à mesure que la grossesse progresse. Cela signifie que si la femme enceinte contracte une toxoplasmose au cours du premier trimestre, le risque de transmission du virus au bébé est d'environ 15%, si l'infection survient au deuxième trimestre, le risque augmente à 30% et si elle survient pendant troisièmement, la probabilité de transmission au fœtus est de 60%.

Cependant, la toxoplasmose est plus grave pour le bébé lorsque l'infection survient au cours du premier trimestre de la grossesse. Il existe également un faible risque d'infection du bébé si l'infection se contracte quelques mois avant de devenir enceinte. Pour cette raison, lorsque la toxoplasmose a été contractée, il est conseillé d'attendre au moins six mois avant de tenter une grossesse.

Environ 50% des infections sont causées par la consommation de viande crue ou insuffisamment cuite infectée, bien que le parasite puisse également être contracté par d'autres moyens, par exemple en ingérant des fruits ou légumes frais contaminés, en buvant de l'eau contaminée ou en touchant du sol ou des aliments contaminés ( sable de la boîte d'un chat ou de viande infectée), puis touchez la bouche, le nez ou les yeux.

La toxoplasmose n'est pas transmise de personne à personne, sauf en cas de transmission de la mère à l'enfant pendant la grossesse, par transfusion de sang infecté ou transplantation d'organes d'une personne infectée.

Qu'est-ce que la toxoplasmose oculaire?

La toxoplasmose est la cause la plus fréquente d'uvéite postérieure, une maladie qui affecte 500 millions de personnes dans le monde.


L'uvéite postérieure provoque une inflammation de l'uvée ou de la couche intermédiaire du globe oculaire, responsable, entre autres, de l'apport de sang à la rétine ou à la membrane interne de l'œil. Dans certains cas, il provoque une diminution de la vision, dans d'autres, la cécité. Au niveau oculaire, il enflamme également la rétine et l'uvée postérieure ou choroïde, une pathologie appelée rétinocoroïdite.

Comment se transmet la toxoplasmose oculaire

Trois voies principales de transmission de la toxoplasmose oculaire ont été détectées.


Le premier d'entre eux est la transmission de la mère au fœtus, à travers le placenta.

La seconde et la plus fréquente est la voie orale, en ingérant les kystes parasites présents dans les légumes, les fruits, l'eau potable et la viande d'un animal infecté, cru ou mal cuit.

Environ 80% des épisodes de toxoplasmose oculaire surviennent chez des patients âgés de 15 à 45 ans.

Chez les enfants, la toxoplasmose oculaire produit du strabisme, de la leucocorie ou une pupille blanche et un nystagmus (mouvements oculaires spontanés). Chez les enfants plus âgés, les adolescents et les adultes, les symptômes les plus courants sont l'obscurcissement de l'acuité visuelle ou la perte de vision centrale.

Parfois, l'infection ne produit aucun symptôme et est généralement diagnostiquée lors d'examens de routine. Le diagnostic de certitude est fondamentalement clinique.

La toxoplasmose oculaire est traitée avec des combinaisons de médicaments. Chez les patients ayant un système immunitaire fort, l'infection dure de un à deux mois. Chez les patients immunodéprimés ou atteints du SIDA, le traitement médical peut se poursuivre pendant plusieurs mois. Sa complication la plus redoutée est la perte de vision centrale due à l'atteinte de la macula, l'apparition de cataractes, d'opacités vitreuses ou de décollement de la rétine.

Comment prévenir l'apparition de la toxoplasmose

Pour prévenir la toxoplasmose chez les femmes enceintes ou les personnes immunodéprimées, il est recommandé de ne manger que de la viande bien cuite, de laver et de peler les fruits et légumes, de se laver les mains fréquemment, surtout après avoir manipulé des aliments et éviter tout contact avec les chats ou leurs instruments. .


En revanche, les personnes atteintes du SIDA et dont le taux de lymphocytes CD4 (cellules de défense corporelle) est trop faible devraient prendre les mêmes médicaments que pour le traitement curatif, mais avec des doses plus faibles.

Enfin, chez la femme enceinte, la sérologie de la toxoplasmose est obligatoire en début de grossesse. Si le patient n'est pas immunisé, une surveillance mensuelle est indispensable.

Toxoplasmose chez les chats

La toxoplasmose est une maladie infectieuse courante que certains chats sont porteurs.


Il est difficile de savoir si le chat est infecté, car l'infection est presque toujours asymptomatique et légère. Cependant, si vous pensez que votre animal a contracté le parasite, apportez-le au vétérinaire pour un test sanguin et pouvez confirmer ou exclure l'infection.

Les humains se propagent par les excréments contaminés.

Toxoplasmose chez les chiens

Les chiens ne peuvent pas transmettre la toxoplasmose à l'homme.

Le chien contracte la toxoplasmose lorsqu'il entre en contact avec une surface infectée ou en ingérant des excréments de chat ou de la viande crue contaminée par les œufs du parasite.

La toxoplasmose provoque une faiblesse musculaire, un manque de coordination des mouvements, une léthargie, une dépression, des convulsions ou des tremblements, une paralysie complète ou partielle, des problèmes respiratoires, une perte d'appétit, une perte de poids, un ictère (jaunissement des muqueuses), des vomissements et de la diarrhée.

Le vétérinaire confirmera le diagnostic de toxoplasmose canine avec un test sanguin pour mesurer différents paramètres tels que la sérologie et les anticorps, le nombre de cellules de défense et certains marqueurs hépatiques.

Photo: © Happy monkey