Définition
L'insuffisance rénale chronique (IRC) est l'incapacité progressive et irréversible des reins à remplir leurs fonctions. Progressivement, ils deviennent incapables d'éliminer les déchets et l'excès d'eau dans le corps. L'insuffisance rénale chronique est évaluée en mesurant le débit de filtration glomérulaire qui reflète la capacité des reins. On parle d'insuffisance rénale chronique, lorsque ce débit (qui est calculé sur la base de plusieurs paramètres dont l'âge, le sexe notamment, mais également sur la base de la créatinine sanguine, la créatinine sérique sanguine, une protéine présente dans le sang et est excrété dans l'urine) est inférieur à 60 millilitres par minute pendant plus de 3 mois. Selon ce débit, l'insuffisance rénale est appelée modérée, sévère ou terminale. En général, l'insuffisance rénale chronique est due à l'évolution chronique de la maladie rénale (ou néphropathie), du diabète ou de l'hypertension artérielle. L'insuffisance rénale aiguë apparaît brutalement et doit être distinguée de l'insuffisance rénale chronique et traitée différemment.
Symptômes
L'insuffisance rénale chronique elle-même n'est pas directement responsable des signes cliniques. L'apparition des symptômes est souvent concomitante à l'apparition de ses complications. Certains symptômes de la maladie responsable peuvent être trouvés, bien que des symptômes de CRF puissent également apparaître, comme l'hypertension artérielle, par exemple. L'évolution de l'insuffisance rénale chronique entraîne des répercussions au niveau cardiaque, une augmentation des dépôts artériels responsables de pathologies des vaisseaux (athérosclérose avec les risques que cela implique), une déminéralisation osseuse, mais aussi l'apparition d'autres pathologies secondaires à des troubles métaboliques qui apparaissent.
Diagnostic
Le diagnostic de CRF se fait à travers une prise de sang et le calcul par le laboratoire du débit de filtration glomérulaire: IRC est référé lorsque le débit est inférieur à 60 ml min. En dessous de 30, il y a une insuffisance rénale sévère, et elle est appelée terminale en dessous de 15 ml.min. Le diagnostic de laboratoire est souvent complété par une échographie des voies urinaires, qui montre une diminution de la taille des reins. Dans ce contexte, d'autres investigations devraient être effectuées comme une quantification de la quantité de protéines dans le sang grâce à une collecte d'urine de 24 heures, pour trouver la pathologie responsable.
Le traitement
Outre le traitement de la pathologie responsable, le traitement de l'insuffisance rénale chronique est basé sur le traitement de toutes ses conséquences et sur la prévention des autres: la tension artérielle doit être soigneusement contrôlée. À un stade avancé, appelé thérapie de remplacement de la fonction terminale et rénale, il est nécessaire: en attendant une transplantation rénale, une dialyse est utilisée, qui est une technique pour remplacer les fonctions remplies par les reins qui ne fonctionnent plus. Il y a deux possibilités: une hémodialyse réalisée plusieurs fois par semaine à l'hôpital qui utilise une machine à travers laquelle circule le sang qui sera purifié des molécules à éliminer et permettra d'assurer une évacuation des eaux retenues dans l'organisme. L'autre technique peut être réalisée à domicile et utilise une membrane péritonéale comme "filtre": c'est la dialyse péritonéale.
La prévention
L'apparition d'une insuffisance rénale chronique est réalisée en surveillant périodiquement le débit de filtration glomérulaire qui permet de mettre en évidence une diminution de la fonction rénale. L'investigation et le contrôle de la maladie causale est la meilleure prévention du développement du CRF.
