Dépression respiratoire: causes, symptômes, traitement

La dépression respiratoire est une condition dans laquelle il y a une diminution de la profondeur et du rythme respiratoire. La dépression respiratoire peut être légère et le patient ne sait même pas qu'il ou elle en souffre. Cependant, cela peut également entraîner un arrêt complet de la respiration et être fatal. La dépression respiratoire peut résulter d'une blessure à la tête ou d'un surdosage de divers médicaments.

La dépression respiratoire est un trouble respiratoire dans lequel il y a principalement une réduction de la fréquence et de la profondeur de la respiration. Il s'agit d'une maladie potentiellement mortelle car elle peut entraîner un arrêt respiratoire complet, entraînant - dans un temps relativement court - même la mort du patient.

Les centres contrôlant le cours des processus d'échange de gaz sont situés chez les humains dans le tronc cérébral. Plus précisément, ils se retrouvent dans les structures du pont et de la moelle épinière et remplissent des fonctions très complexes, notamment contrôler l'activité des muscles respiratoires (par exemple le diaphragme) et maintenir la fréquence et la profondeur de respiration appropriées. La dite le centre respiratoire reçoit de nombreux signaux de divers récepteurs situés dans le corps humain - les principales structures qui dirigent les impulsions vers le centre respiratoire sont les chimiorécepteurs situés dans le soi-disant boule carotidienne.

Les récepteurs chargés de transmettre les informations au centre respiratoire sont principalement sensibles au pH du sang. Dans une situation où il y a une accumulation de dioxyde de carbone dans le corps, le pH sanguin diminue - ce phénomène fait que, dans des conditions normales, le centre respiratoire est stimulé et donc la fréquence respiratoire augmente. Une telle régulation ne fonctionne pas toujours correctement - ses perturbations peuvent survenir à la suite d'une dépression respiratoire.

Table des matières

1. Dépression respiratoire: causes
2. Dépression respiratoire: symptômes
3. Dépression respiratoire: traitement
4. Dépression respiratoire et utilisation d'opioïdes

Dépression respiratoire: causes

La dépression respiratoire est provoquée par diverses conditions qui interfèrent avec le fonctionnement du centre respiratoire du cerveau. Les principales causes de la dépression respiratoire sont le surdosage de divers médicaments, comme par exemple:

• analgésiques opioïdes (p. ex. morphine, fentanyl, oxycodone)
• benzodiazépines (comme le lorazépam, le diazépam et le clonazépam)
• codéine
• prégabaline
• zolpidem
• halopéridol

Cependant, les effets indésirables des produits pharmaceutiques sur les structures du tronc cérébral ne sont pas la seule cause possible de dépression respiratoire. Les troubles respiratoires peuvent également résulter de:

• consommer des quantités importantes d'alcool
• accident vasculaire cérébral
• arrêt soudain de l'apport sanguin au système nerveux central
• blessure grave à la tête
• lésions du tronc cérébral
• surdose de drogue (par exemple cocaïne)
• le développement d'une tumeur dans le cerveau

Dépression respiratoire: symptômes

Dans le cas de formes extrêmement légères de dépression respiratoire, les patients peuvent même ne pas être conscients qu'ils ont des problèmes - une légère réduction de la fréquence ou de la profondeur de la respiration peut ne pas être perceptible du tout.

Cependant, la dépression respiratoire peut s'aggraver ou entraîner immédiatement des affections plus graves. Les patients conscients peuvent éprouver un essoufflement sévère et un manque d'air, entraînant une anxiété considérable. Les patients peuvent devenir très agités et anxieux. Parallèlement à la progression des troubles respiratoires, les patients peuvent présenter un schéma respiratoire atypique - après quelques respirations profondes, ils peuvent présenter de courts épisodes d'apnée.

Les formes les plus sévères de dépression respiratoire sont les plus dangereuses. L'altération progressive de la fonction du centre respiratoire peut entraîner une respiration de plus en plus superficielle et une diminution de la fréquence respiratoire, conduisant éventuellement à un arrêt respiratoire complet. Si un patient dans une telle situation n'est pas pris en charge par des médecins spécialistes, il peut mourir en quelques minutes.

Parmi les plaintes associées à la dépression respiratoire, non seulement les symptômes liés au système respiratoire sont mentionnés. Une réduction de l'apport d'oxygène au corps peut entraîner une réaction compensatoire du système circulatoire - les patients peuvent ressentir une accélération significative de l'activité cardiaque. Au fur et à mesure que les perturbations de la quantité d'oxygène dans le corps augmentent chez les patients, il peut également développer, par exemple, une cyanose de diverses parties du corps (elle peut être particulièrement visible dans la région de la bouche ou des ongles).

Dépression respiratoire: traitement

Fournir au patient une alimentation en air est essentiel dans le traitement de la dépression respiratoire. Par conséquent, le patient peut avoir besoin d'être intubé, puis soumis à une ventilation mécanique contrôlée par machine. D'autres types d'interventions sont mis en œuvre en fonction de la cause de la dépression respiratoire chez le patient - en cas de cancer du système nerveux central ou d'accident vasculaire cérébral, ce sont ces affections qui doivent être traitées afin de résoudre la dépression respiratoire.

Une prise en charge spécifique est destinée aux patients qui développent une dépression respiratoire suite à une surdose d'analgésiques opioïdes. Chez ces personnes, un antidote spécial aux opioïdes, la naloxone, peut être utilisé. Ce composé est un antagoniste des récepteurs opioïdes et son administration aux patients supprime l'effet de ces médicaments conduisant à une dépression respiratoire.

Dépression respiratoire et utilisation d'opioïdes

Les opioïdes sont l'un des analgésiques les plus efficaces, mais les patients peuvent s'inquiéter de leur utilisation en raison du risque de dépression respiratoire. Cependant, il doit être clairement indiqué ici qu'un tel risque existe, cependant, les médecins essaient de sélectionner les doses d'opioïdes de manière à ce que le risque soit le plus faible possible.

Des doses élevées de ces préparations sont généralement utilisées chez les patients hospitalisés qui, en cas de dépression respiratoire, pourront apporter rapidement l'assistance médicale nécessaire. Le plus grand risque de ces médicaments est de loin lorsque le patient - par exemple, toxicomane aux analgésiques opioïdes - en prend en trop grande quantité.

Habituellement, les avantages des opioïdes (associés à la réduction de la douleur) l'emportent largement sur les risques associés à la possibilité d'une dépression respiratoire, de sorte que les médecins recommandent simplement ces médicaments si nécessaire. Il est principalement conseillé aux patients de suivre les recommandations relatives aux opioïdes pour réduire leur risque de dépression respiratoire.

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