Lundi 10 juin 2013.-L'organisme des personnes atteintes de sclérose en plaques détruit progressivement la myéline, c'est-à-dire la substance qui recouvre les nerfs et qui rend la transmission des signaux nerveux altérée et des symptômes tels que des spasmes musculaires apparaissent, des problèmes de coordination ou des tremblements, entre autres.
Aujourd'hui, une équipe formée de plusieurs centres européens en Allemagne et en Suisse et de la Northwestern University (Chicago) a développé une thérapie qui, en tant que vaccin, parvient à tromper le système immunitaire, le principal ennemi de la myéline et à arrêter sa détérioration. À l'heure actuelle, il s'agit d'une étude menée auprès de neuf patients qui démontre seulement que ce traitement est sûr et bien toléré par le corps humain. Mais cela ouvre la porte à une nouvelle façon de traiter cette maladie.
La sclérose en plaques est une pathologie chronique qui, à l'heure actuelle, n'a pas de remède. Les traitements actuels visent à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie des personnes touchées. Par conséquent, de nombreuses thérapies sont à l'étude pour essayer d'arrêter cette pathologie. Certains, tels que les anticorps monoclonaux, l'alemtuzumab, le daclizumab ou le daclizumab, ont montré dans les essais cliniques une plus grande efficacité que l'interféron bêta (thérapie classique), et d'autres, en cours d'approbation, comme le fingolimob et le BG12, offrent l'avantage d'être beaucoup plus confortable pour les patients car ils sont administrés par voie orale.
La thérapie publiée cette semaine par la revue 'Science Translational Medicine' est dans une phase beaucoup plus initiale que celles mentionnées car, pour le moment, sa sécurité et sa tolérance n'ont été prouvées que chez neuf patients. Cependant, c'est une promesse à garder à l'esprit.
Il consiste en une transfusion des propres globules blancs des patients, les lymphocytes, qui ont été préalablement extraits pour ajouter des fragments de myéline, en particulier sept peptides (grosses protéines). Ces fragments sont précisément les cibles vers lesquelles sont dirigées les cellules du système défensif humain, qui ne les reconnaît pas comme quelque chose qui leur est propre, il finit donc par les détruire.
L'idée d'administrer ce «cocktail» est d'habituer l'organisme du patient à la présence de ces fragments de myéline. "La thérapie ralentit les réponses auto-immunes qui sont activées et empêche l'activation de nouvelles cellules auto-immunes", explique Stephen Miller, professeur de microbiologie et d'immunologie à la Northwestern University. "De plus, notre approche laisse intacte la fonction du système immunitaire normal."
Bien que la thérapie ait réduit la réactivité du système immunitaire de la myéline entre 50% et 75%, le petit nombre de patients évalués ne nous permet pas de parler d'efficacité ou de capacité à prévenir la progression de la sclérose en plaques. On peut seulement dire pour l'instant qu'il n'y a pas eu d'effets secondaires indésirables, que la thérapie a été bien tolérée par les patients et que ceux qui ont reçu les doses les plus élevées de lymphocytes modifiés ont eu la plus grande réduction de l'attaque des cellules défensives de la myéline.
"Si le corps est habitué à ces lymphocytes (avec les sept peptides) qui circulent dans le sang, les cellules défensives ne les attaquent pas car elles ne les identifient pas comme quelque chose d'étrange, c'est comme une sorte de vaccin", explique Ester Moral Torres, coordinateur du Groupe des maladies démyélinisantes de la Société espagnole de neurologie. Pour ce neurologue, l'étude est intéressante, "mais il est encore trop tôt pour parler des résultats". "En tant qu'idée, je trouve cela intéressant, cependant, il me reste encore beaucoup de temps pour atteindre les patients", conclut-il.
Pour Rafael Arroyo, coordinateur de l'unité de la sclérose en plaques de l'hôpital clinique de Madrid, le travail est prometteur car "c'est une façon différente d'aborder la maladie. Les autres traitements qu'ils pratiquent sont immunomodulaires ou immunosuppresseurs mais ils permettent trichez-le, "réinitialisez-le", et l'étude montre que la réponse immunitaire est considérablement réduite sans qu'aucun problème immunologique ne soit apparu "en soi". Cependant, il faut souligner qu'il s'agit d'une phase I, bien que les chercheurs planifient déjà la phase II et sont des groupes très sérieux et consolidés. "
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Aujourd'hui, une équipe formée de plusieurs centres européens en Allemagne et en Suisse et de la Northwestern University (Chicago) a développé une thérapie qui, en tant que vaccin, parvient à tromper le système immunitaire, le principal ennemi de la myéline et à arrêter sa détérioration. À l'heure actuelle, il s'agit d'une étude menée auprès de neuf patients qui démontre seulement que ce traitement est sûr et bien toléré par le corps humain. Mais cela ouvre la porte à une nouvelle façon de traiter cette maladie.
La sclérose en plaques est une pathologie chronique qui, à l'heure actuelle, n'a pas de remède. Les traitements actuels visent à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie des personnes touchées. Par conséquent, de nombreuses thérapies sont à l'étude pour essayer d'arrêter cette pathologie. Certains, tels que les anticorps monoclonaux, l'alemtuzumab, le daclizumab ou le daclizumab, ont montré dans les essais cliniques une plus grande efficacité que l'interféron bêta (thérapie classique), et d'autres, en cours d'approbation, comme le fingolimob et le BG12, offrent l'avantage d'être beaucoup plus confortable pour les patients car ils sont administrés par voie orale.
La thérapie publiée cette semaine par la revue 'Science Translational Medicine' est dans une phase beaucoup plus initiale que celles mentionnées car, pour le moment, sa sécurité et sa tolérance n'ont été prouvées que chez neuf patients. Cependant, c'est une promesse à garder à l'esprit.
Il consiste en une transfusion des propres globules blancs des patients, les lymphocytes, qui ont été préalablement extraits pour ajouter des fragments de myéline, en particulier sept peptides (grosses protéines). Ces fragments sont précisément les cibles vers lesquelles sont dirigées les cellules du système défensif humain, qui ne les reconnaît pas comme quelque chose qui leur est propre, il finit donc par les détruire.
L'idée d'administrer ce «cocktail» est d'habituer l'organisme du patient à la présence de ces fragments de myéline. "La thérapie ralentit les réponses auto-immunes qui sont activées et empêche l'activation de nouvelles cellules auto-immunes", explique Stephen Miller, professeur de microbiologie et d'immunologie à la Northwestern University. "De plus, notre approche laisse intacte la fonction du système immunitaire normal."
Bien que la thérapie ait réduit la réactivité du système immunitaire de la myéline entre 50% et 75%, le petit nombre de patients évalués ne nous permet pas de parler d'efficacité ou de capacité à prévenir la progression de la sclérose en plaques. On peut seulement dire pour l'instant qu'il n'y a pas eu d'effets secondaires indésirables, que la thérapie a été bien tolérée par les patients et que ceux qui ont reçu les doses les plus élevées de lymphocytes modifiés ont eu la plus grande réduction de l'attaque des cellules défensives de la myéline.
Un mécanisme différent
"Si le corps est habitué à ces lymphocytes (avec les sept peptides) qui circulent dans le sang, les cellules défensives ne les attaquent pas car elles ne les identifient pas comme quelque chose d'étrange, c'est comme une sorte de vaccin", explique Ester Moral Torres, coordinateur du Groupe des maladies démyélinisantes de la Société espagnole de neurologie. Pour ce neurologue, l'étude est intéressante, "mais il est encore trop tôt pour parler des résultats". "En tant qu'idée, je trouve cela intéressant, cependant, il me reste encore beaucoup de temps pour atteindre les patients", conclut-il.
Pour Rafael Arroyo, coordinateur de l'unité de la sclérose en plaques de l'hôpital clinique de Madrid, le travail est prometteur car "c'est une façon différente d'aborder la maladie. Les autres traitements qu'ils pratiquent sont immunomodulaires ou immunosuppresseurs mais ils permettent trichez-le, "réinitialisez-le", et l'étude montre que la réponse immunitaire est considérablement réduite sans qu'aucun problème immunologique ne soit apparu "en soi". Cependant, il faut souligner qu'il s'agit d'une phase I, bien que les chercheurs planifient déjà la phase II et sont des groupes très sérieux et consolidés. "
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