On sait pourquoi les hommes sont plus infectés par le coronavirus

Le mystère que les scientifiques du monde entier tentent de démêler depuis plusieurs mois maintenant? Les résultats d'une grande étude européenne, qui vient de paraître, aideront enfin à expliquer pourquoi les hommes sont plus infectés par le coronavirus que les femmes. Et il ne s'agit pas de leur immunité plus faible.

Le nombre de décès et d'infections indique que les hommes sont plus susceptibles que les femmes de contracter le coronavirus et de souffrir de complications plus graves que les femmes et de mourir plus souvent. Jusqu'à présent, les scientifiques expliquaient cela principalement par la différence dans le travail du système immunitaire et le fait que les femmes se soucient davantage de leur santé.

Cependant, une explication complètement différente a émergé. Selon les résultats d'une étude publiée lundi dans l'European Heart Journal, les hommes contiennent plus d'enzymes que les femmes que le coronavirus utilise pour infecter les cellules. C'est une enzyme qui convertit l'angiotensine 2 (ACE2), que l'on retrouve, entre autres, dans dans le cœur, les poumons, les reins et l'épithélium des vaisseaux sanguins.

Les scientifiques soupçonnent que c'est grâce à lui que le coronavirus est capable de pénétrer dans les voies respiratoires: ACE2 est un récepteur à la surface des cellules et c'est à travers lui que le coronavirus peut pénétrer dans les cellules et commencer à se multiplier dans celles-ci.

Ce sont peut-être précisément les différences de taux d'enzymes chez les deux sexes qui rendent les hommes plus sensibles à l'infection à coronavirus.

La recherche, qui a débuté avant même l'annonce de la pandémie, a porté sur 3,5 mille personnes. personnes dans 11 pays européens. Les taux d'ECA2 ont été analysés dans des échantillons sanguins prélevés sur des patients des deux sexes, prenant deux types de médicaments: les inhibiteurs de l'angiotensine 2 (ACE2) et les inhibiteurs des récepteurs de l'angiotensine (ARA), qui sont souvent prescrits aux patients souffrant de diabète, d'insuffisance rénale et de traitement cardiovasculaire.

Des études montrent également que ces médicaments n'augmentent pas les niveaux d'ACE2 et ne devraient donc pas augmenter le risque de COVID-19 chez les personnes qui les prennent. Comme l'a commenté le co-fondateur de l'étude, Adriaan Voors, professeur de cardiologie à l'University Medical Center (UMC) Groningen aux Pays-Bas, il n'est pas nécessaire d'arrêter de prendre ces médicaments chez les patients atteints de Covid-19.

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