Hoquet: causes et traitements

Phénomène physiologique normal, le hoquet peut dans certains cas devenir chronique et manifester la présence d'une pathologie bénigne ou plus grave.

Vous trouverez ci-dessous une explication des différences entre l'hypo bénigne, aiguë et chronique et les moyens de soulager ou de traiter les formes invalidantes.

Définitions

Le hoquet est un phénomène physiologique provoqué par la contraction aiguë et coordonnée des différents muscles inspiratoires, tels que le diaphragme, le muscle intercostal externe et les muscles scalènes. Cette contraction incontrôlable et involontaire est suivie d'un blocage très court des voies aériennes supérieures. Le hoquet est une activité physiologique normale à tous les âges et ne devient "pathologique" que lorsque les symptômes correspondent à la description du hoquet chronique.

Hoquet bénin

Définition du hoquet bénin ou isolé

Le hoquet bénin, la forme la plus courante, correspond à des contractions physiologiques brèves, isolées, involontaires et quotidiennes, qui passent souvent inaperçues.

Un épisode de hoquet bénin dure entre quelques secondes et quelques minutes. Ce phénomène physiologique est normal et ne fait pas l'objet d'un traitement thérapeutique.

Causes du hoquet bénin

Le hoquet bénin est souvent dû au mode de vie et aux habitudes alimentaires, tels que des aliments trop copieux ou des aliments consommés rapidement, une absorption excessive de boissons gazeuses ou d'alcool peut provoquer un épisode de hoquet isolé et transitoire.

Parmi les autres causes courantes connues, il y a un changement soudain de température (changement de l'environnement chaud au froid), le tabagisme, la toux et le stress.

Hoquet aigu (persistant)

Définition

Le hoquet aigu se caractérise par des contractions répétitives, d'une durée d'au moins 48 heures, qui peuvent être bruyantes et relativement gênantes pour le patient et les personnes qui l'entourent. Le hoquet aigu a tendance à disparaître spontanément.

Causes du hoquet aigu

Comme le hoquet bénin, le hoquet a plus fréquemment des causes alimentaires. Cela peut également être dû à une occlusion ou à un effet indésirable d'un médicament.

Traitement de hoquet aigu

Le hoquet simple est traité en éliminant la plupart du temps la cause du symptôme, en rétablissant une hygiène alimentaire adaptée.

D'autres mesures simples peuvent aider à résorber les symptômes: en retenant votre souffle (apnée brève) ou en inclinant la tête en arrière.

Si le hoquet aigu est particulièrement gênant, il peut, dans certains cas, être soulagé par la manœuvre de Salem. Cependant, cela est rarement fait, car il nécessite une intervention médicale. Il est basé sur l'application temporaire d'un tube nasal dans la paroi postérieure du pharynx.

Hoquet chronique, rebelle ou réfractaire

Définition

Le hoquet chronique correspond à des contractions répétitives des muscles qui durent plus de 48 heures. Ce type de hoquet est appelé rebelle ou réfractaire s'il dure plus de quelques jours et ne disparaît pas spontanément.

Elle peut être particulièrement handicapante et justifie souvent un traitement thérapeutique visant à identifier la cause.

Le hoquet chronique peut être le symptôme d'une maladie plus ou moins grave ou d'une complication pathologique.

Causes du hoquet chronique

Un hoquet chronique ou rebelle est le plus souvent causé par une anomalie œsophagienne, qui peut, dans certains cas, faire l'objet de traitements, comme une hernie hiatale ou une œsophagite.

Elle peut également être due à de nombreuses pathologies, bénignes ou plus graves, telles que certaines maladies pathologiques abdominales ou gastriques, le reflux gastro-œsophagien, les maladies du foie ou du diaphragme, la parasitose, les cancers (reins, pancréas).

Un hoquet réfractaire peut également être causé par différentes affections pulmonaires et cervicales (goitre, lymphome) et neurologiques (tumeur, hypertension crânienne, traumatisme, méningite).

Diagnostic du hoquet chronique

L'endoscopie digestive haute est le premier test d'intention qui vise à établir la cause d'un hoquet chronique. Il permet d'explorer l'œsophage à la recherche d'éventuelles anomalies.

Le pH-métrique de 24 heures, complémentaire de l'endoscopie, peut être prescrit afin de déterminer la quantité de reflux acide éventuellement associée au hoquet. Un autre test, appelé manométrie œsophagienne, permet d'évaluer les pressions le long de l'œsophage, à la recherche d'une dyskinésie œsophagienne (défaut de relaxation du sphincter inférieur de l'œsophage). Plusieurs tests complémentaires peuvent être effectués afin de préciser le diagnostic.

Traitement du hoquet chronique

Le traitement du hoquet chronique est destiné à traiter la cause du symptôme.

Différents types de médicaments peuvent être prescrits en fonction de la cause identifiée: tels que les inhibiteurs de la pompe à protons (pour traiter le reflux gastro-œsophagien), les antihistaminiques H2, certains relaxants musculaires, certains antiémétiques et dans certains cas, plus rares, les antidépresseurs tricycliques, les antiépileptiques et neuroleptiques.

Un traitement chirurgical peut être proposé si une anomalie œsophagienne provoque un inconfort majeur.

Photo: © Piotr Marcinski - Fotolia.com