La douleur chronique peut être une véritable nuisance, non seulement pour les patients qui en souffrent, mais aussi pour les médecins qui les soignent. Les premiers souffrent simplement de douleurs chroniques de manière exceptionnelle, et pour les médecins, ce problème est souvent un casse-tête car il n'est pas facile de choisir le traitement optimal qui soulage le patient. D'où vient la douleur chronique et comment y faire face?
Table des matières
- Douleur chronique: causes
- Douleur chronique: facteurs de risque
- Douleur chronique: types
- Douleur chronique: symptômes
- Douleur chronique: diagnostic
- Douleur chronique: traitement
La douleur chronique empêche de nombreuses personnes de fonctionner normalement - les médecins la considèrent comme une maladie qui non seulement peut, mais doit également être traitée. Tout le monde peut rencontrer ce problème, mais la douleur chronique est particulièrement fréquente chez les personnes âgées.
Bien qu'on en dise de plus en plus sur la douleur chronique, sa définition et les statistiques sur la prévalence de ce problème sont ambiguës.
Il existe des critères vraiment différents pour déterminer quand il est réellement possible de diagnostiquer une douleur chronique.
Selon certains auteurs, ce problème peut être retrouvé après que les symptômes de douleur du patient aient duré plus de 3 mois, et selon d'autres, seulement lorsque la douleur persiste pendant plus de six mois.
Comme mentionné ci-dessus - qui est dû, par exemple, à des critères de diagnostic ambigus - il n'existe pas non plus de statistiques exactes sur la fréquence de la douleur chronique. On estime que ce type de problème peut toucher 1 personne sur 10 dans la population générale, dans d'autres sources, on peut trouver l'opinion que les symptômes de la douleur chronique peuvent survenir chez encore plus de la moitié de la population mondiale.
Il ne faut pas oublier que, bien que la douleur semble être extrêmement défavorable à de nombreuses personnes, dans la pratique, elle ne l'est pas tout à fait. Le ressentir est censé amener une personne à éviter les facteurs qui lui sont dangereux - par exemple, vous pouvez donner une situation où quelqu'un met la main au feu. Dans ce cas, la douleur qui en résulte amène le membre à se rétracter par réflexe - ce qui empêche l'apparition de brûlures.
Douleur chronique: causes
La douleur à long terme peut être causée par différents types d'entités pathologiques - les causes les plus courantes de douleur chronique sont:
- polyarthrite rhumatoïde
- tumeurs
- maladies inflammatoires de l'intestin
- conditions après des blessures ou une chirurgie
- l'endométriose
- fibromyalgie
- arthrose
- syndrome de fatigue chronique
- maladie de Lyme
- foulures musculaires ou tendineuses
Les maladies mentionnées ci-dessus ne sont que quelques exemples de maladies pouvant être responsables de la douleur chronique - dans la pratique, cependant, de nombreuses autres entités pathologiques peuvent entraîner des patients souffrant constamment d'une intensité de douleur différente.
Néanmoins, il est encore possible de trouver la source des maux ressentis par le patient - dans une telle situation, nous pouvons parler de douleur chronique primaire (c'est-à-dire où la douleur est fondamentalement le problème principal du patient et où aucun écart qui correspondrait à pour son occurrence).
Douleur chronique: facteurs de risque
Certains groupes de patients sont particulièrement à risque de développer une douleur chronique. Ils comprennent principalement:
- les patients souffrant de diverses maladies chroniques (à la fois celles énumérées ci-dessus, telles que l'arthrite, et d'autres entités, telles que les cardiopathies ischémiques ou le diabète)
- femmes
- personnes âgées (plus de 65 ans)
- les personnes obèses
- fumeurs de cigarettes
Douleur chronique: types
Il semblerait que la douleur chronique soit simplement liée à la sensation de douleur.En pratique, cependant, la douleur chronique est différente de la douleur chronique et il existe plusieurs types de cette anomalie.
On peut citer ici, par exemple, la douleur chronique primaire précitée, dont les causes - même en dépit de la réalisation de divers tests diagnostiques - ne peuvent être trouvées.
D'autres types de douleur chronique distingués en outre sont:
- douleur chronique accompagnant les maladies néoplasiques
- douleur chronique post-traumatique
- douleur neuropathique chronique
- maux de tête chroniques
- douleur viscérale chronique
- douleur musculo-squelettique chronique
Douleur chronique: symptômes
Le principal symptôme de la douleur chronique est, bien sûr, la douleur, mais différents patients qui luttent théoriquement avec le même problème - c'est-à-dire avec une douleur continue pendant une longue période - peuvent en fait se plaindre de types de symptômes légèrement différents.
Par exemple, la douleur viscérale peut être localisée à un endroit spécifique du corps, et il arrive parfois que cette douleur soit diffuse et que le patient ne soit pas en mesure de déterminer exactement où elle fait mal.
Dans le cas de douleurs neuropathiques, les patients peuvent se plaindre de maladies telles que, par exemple, des sensations de brûlure ou de picotement ou des sentiments ressemblant à un courant électrique traversant le corps.
La douleur chronique varie également en intensité selon les patients: certains patients souffrent tout le temps de la douleur, tandis que chez d'autres, les périodes où ils ressentent de la douleur alternent avec des moments où ils ne le font pas.
La douleur elle-même associée au problème en question peut entraver de manière significative le fonctionnement normal du patient, que ce soit à la maison, au travail ou dans tout autre environnement. Malheureusement, la vérité est que la douleur chronique entraîne généralement des affections supplémentaires chez les patients. Les exemples comprennent:
- une sensation de dépression et de fatigue générale
- activité réduite
- humeur dépressive
- problèmes de sommeil
- irritabilité
- diminution de l'appétit
La douleur chronique est parfois si intense qu'elle conduit à l'apparition de troubles mentaux (par ex. Troubles dépressifs) chez les patients.
Il arrive également qu'un patient qui souffre constamment peut même avoir des pensées suicidaires.
Toutes les difficultés mentionnées ci-dessus auxquelles les patients souffrant de douleur chronique peuvent être confrontés illustrent parfaitement la gravité du trouble et l'importance de le traiter correctement. Avant sa mise en œuvre, cependant, il est nécessaire d'effectuer au préalable des tests de diagnostic appropriés.
Douleur chronique: diagnostic
En fait, il est impossible de lister ici tous les tests qui peuvent être effectués à la recherche des causes de la douleur chronique.
La situation est un peu plus facile lorsque le patient a des facteurs de risque connus pour son apparition, tels que, par exemple, une chirurgie majeure récente ou être accablé par une maladie favorisant la douleur (par exemple, la polyarthrite rhumatoïde).
C'est beaucoup plus difficile lorsque la douleur chronique se développe chez une personne qui ne souffre d'aucune des conditions qui pourraient potentiellement être le problème sous-jacent. Dans ce cas, les antécédents médicaux sont extrêmement importants, grâce auxquels il est possible de réduire la liste des tests nécessaires.
Différents tests de laboratoire (y compris les taux sanguins d'anticorps liés aux maladies auto-immunes) et des tests d'imagerie (grâce auxquels il est possible de détecter d'éventuels changements néoplasiques ou certaines déformations des structures du système squelettique chez le patient) sont utiles pour déterminer les causes de la douleur chronique. ).
Douleur chronique: traitement
En raison de la douleur chronique, le patient peut limitez votre activité ou évitez tout contact même avec vos proches - il ne fait donc aucun doute que ce problème nécessite absolument un traitement.
Les analgésiques sont probablement la première option thérapeutique possible, mais dans la pratique, ils sont toujours recommandés aux patients avec une grande prudence. Ceci est nécessaire, entre autres en raison du risque de développer des effets secondaires après ces médicaments, mais aussi parce que certains analgésiques - en particulier ceux à action forte - peuvent conduire au développement d'une dépendance.
Le traitement de la douleur chronique peut être basé sur la recommandation de différents types d'analgésiques au patient.
Initialement, des tentatives sont habituellement faites pour utiliser des agents du groupe des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que par exemple l'ibuprofène.
Dans une situation où ils sont inefficaces, des médicaments d'autres groupes sont recommandés, tels que, par exemple, les analgésiques opioïdes (qui comprennent le tramadol et la morphine). Ces mesures doivent être utilisées avec une extrême prudence chez les personnes qui ont tendance à abuser ou à devenir dépendantes de substances psychoactives.
Dans certains types de douleur chronique - incl. dans la douleur neuropathique - des préparations légèrement différentes sont utilisées, car i.a. agents appartenant à des antidépresseurs ou anticonvulsivants.
Cependant, le traitement de la douleur chronique n'est pas seulement une pharmacothérapie, mais aussi un autre type d'influence.
Différents traitements sont utilisés, incl. électrostimulation, blocages ou décompression des fibres nerveuses.
Il existe également des rapports sur les effets bénéfiques possibles sur le soulagement de la douleur tels que l'acupuncture (non confirmée dans les études scientifiques et non compatible avec l'EBM) ou les exercices de rééducation.
Parfois - par exemple chez les personnes atteintes du syndrome de fatigue chronique - une psychothérapie est parfois recommandée.
Récemment, on a de plus en plus parlé de la possibilité d'utiliser des préparations de marijuana à des fins médicales pour soulager la douleur chronique.
Sources:
- Domżał T.M., Douleur chronique - problèmes cliniques et thérapeutiques, Polski Przegląd Neurologiczny 2008, vol. 4, 1, 1-8, éd. Via Medica
- Robinson Ann, Causes and management of chronic pain, Prescriber, juillet 2016, accès en ligne: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1002/psb.1482
- Matériel d'Intermountain Healthcare Medical Group, accès en ligne: https://intermountainhealthcare.org/ext/Dcmnt?ncid=521195887
