En oncologie - en particulier en oncologie pédiatrique - plus le diagnostic est précis et précoce, plus le traitement le plus approprié est appliqué tôt, meilleurs sont les résultats du traitement et la qualité de vie du patient. - Il arrive que lors de l'examen TEP, nous puissions déjà voir des flambées de maladie, lorsque le patient ne ressent pas encore de symptômes, et lors des examens de routine, aucune anomalie n'est visible - explique le professeur à propos de la spécificité des cancers infantiles et des méthodes de diagnostic disponibles. Anna Raciborska, chef de la clinique d'oncologie et de chirurgie oncologique de l'Institut de la mère et de l'enfant à Varsovie.
- Les cancers infantiles sont-ils différents des adultes?
prof. Anna Raciborska: En Pologne, environ 1 100 à 1 200 nouveaux cas de cancer sont enregistrés chaque année chez les enfants, tandis que chez les adultes, il y a environ 160 000 nouveaux cas chaque année. Les cancers chez les adultes et les enfants sont le plus souvent d'autres conditions. Chez les adultes, les néoplasmes épithéliaux sont les plus courants, chez les enfants - non. Les enfants ont souvent des cancers qui se développent rapidement mais qui ont en revanche tendance à mieux répondre au traitement. Tout comme l'origine des tumeurs est différente, leur traitement l'est aussi. Habituellement, un jeune a une plus grande capacité corporelle, il n'y a pas de maladies d'accompagnement supplémentaires, comme c'est le cas chez les adultes, de sorte que le pronostic est généralement meilleur.
- Quel est le diagnostic des cancers infantiles? Est-ce différent de celui utilisé chez les adultes en raison de leur origine autre que les adultes?
Actuellement, si nous prenons en compte tous les cancers en général - à la fois les leucémies et les lymphomes, qui ont souvent un très bon pronostic, et les cancers avec un pronostic plus défavorable, tels que les sarcomes ou certains cancers du système nerveux central (SNC), nous sommes en mesure de guérir 60 à 70 cas. Cela signifie qu'environ 6 à 7 enfants sur 10 seront en parfaite santé après le traitement. Le succès du traitement est largement influencé par les décisions diagnostiques.
Dans la recherche, nous cherchons de plus en plus à savoir si les procédures que nous effectuons affecteront plus tard l'émergence d'autres maladies distinctes et si elles détérioreront la qualité de vie du patient ou provoqueront un autre cancer pouvant entraîner la mort du patient. Par conséquent, dans le diagnostic des enfants, nous devons prendre en compte les effets à long terme et les complications possibles des procédures utilisées. Si nous traitons un enfant de deux ans, le point de vue du patient est d'au moins 80 ans. Si nous traitons un patient adulte âgé de 70 ans, sa perspective est, par exemple, de 15 à 20 ans.
- La sécurité d'abord?
Et la précision, qui est d'une grande importance en général, mais surtout pour les enfants. La précision nous permet de prendre les bonnes décisions thérapeutiques. Encore une fois: chaque décision thérapeutique peut avoir des effets lointains, même après plusieurs dizaines d'années, c'est pourquoi une méthode correctement sélectionnée est si importante dans le cas des patients les plus jeunes.
Afin de traiter efficacement, nous avons besoin de méthodes de diagnostic de plus en plus précises. Les procédures couramment utilisées, telles que l'examen aux rayons X (rayons X) ou l'examen échographique (USG), ne nous donnent pas toujours, médecins, une réponse à la question de savoir quelles décisions thérapeutiques nous devrions prendre dans un cas donné.
Souvent, les informations sont nécessaires à un niveau inférieur et plus détaillé. Parfois, la résolution de l'image de recherche fondamentale est tout simplement insuffisante. Heureusement, il existe des méthodes disponibles, grâce auxquelles nous pouvons non seulement obtenir une image détaillée d'un organe donné, mais également retracer ses fonctions - voir comment fonctionnent les tissus individuels. C'est souvent à ce niveau que l'on obtient une réponse à la question sur l'orientation de traitement la plus appropriée.
- Quelles méthodes sont utilisées dans le diagnostic oncologique des patients les plus jeunes?
L'une de ces méthodes, de plus en plus utilisée chez les enfants, est la méthode de la palette de médecine nucléaire: la tomographie par émission de positons (TEP). Cette méthode est actuellement utilisée en Pologne le plus souvent en combinaison avec la méthode de tomodensitométrie (CT), c'est-à-dire une méthode qui utilise les rayons X. À l'échelle mondiale, la TEP est de plus en plus associée à l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Une telle combinaison permet de prévenir les effets associés à l'exposition aux rayons X - il vaut la peine qu'en Pologne cette combinaison soit incluse en permanence dans la pratique du diagnostic.
L'examen TEP est plus sensible et efficace pour diagnostiquer un nombre croissant de cas de cancer. Les exemples phares sont les lymphomes et le sarcome d'Ewing. La TEP est de plus en plus utilisée dans le diagnostic d'autres cancers chez l'enfant.
Dans le cas de la TEP, le temps d'utilisation de la méthode et l'évaluation des avantages diagnostiques de l'utilisation de ce test sont extrêmement importants - comme pour toute procédure, nous devons estimer le bénéfice potentiel de l'utilisation d'un test donné et son risque éventuel. L'avantage de la TEP est la capacité d'étudier non seulement l'étendue des lésions, mais également le degré d'activité des cellules cancéreuses.
- Comment l'activité cellulaire est-elle suivie?
Nous pouvons utiliser un radiopharmaceutique marqué au glucose - il sera capturé par les cellules qui le traitent le plus activement. Après avoir administré la préparation au patient, on observe quelles cellules se divisent le plus intensément et qui diffèrent donc des autres, ce qui peut indiquer des anomalies. Parfois, lors de l'examen TEP, nous pouvons déjà voir des épidémies, mais nous ne les voyons pas encore cliniquement - le patient ne ressent aucun symptôme et aucune anomalie n'est visible dans les tests de routine (par exemple les rayons X). Ceci est très important car plus le diagnostic est posé tôt, plus le traitement est commencé tôt et meilleurs sont les résultats de la thérapie.
Cependant, il ne faut pas oublier qu'il n'existe pas de méthode de diagnostic universelle - une efficacité élevée est obtenue par une combinaison judicieuse de diverses techniques disponibles. Une autre méthode de diagnostic intéressante de l'arsenal de médecine nucléaire est la scintigraphie avec l'utilisation de mIBG, un marqueur appelé méta-iodo-benzylguanidine - un analogue de la noradrénaline capturée activement par les terminaisons présynaptiques des neurones noradrénergiques, par la médullosurrénale et par les cellules de certains néoplasmes, tels que le phéochromocytome, le phaéochromocytome neuroblastome (neuroblastome) et tumeurs neuroendocrines. Grâce à ce test, nous pouvons trouver des cellules cancéreuses dans l'organisme, définir précisément leurs foyers et leur diriger un traitement approprié.
- Le déroulement du test diagnostique est-il différent chez les enfants et chez les patients adultes atteints de cancer?
L'heure de l'étude elle-même est différente. Les procédures que nous avons mentionnées nécessitent souvent de rester immobiles. Donc, si le patient est très jeune, nous ne pouvons pas toujours espérer une coopération totale de sa part. Dans de tels cas, l'examen est accompagné d'une anesthésie. Par conséquent, afin de mener l'étude en toute sécurité et efficacement, nous devons parfois appliquer des procédures supplémentaires aux enfants. Parfois, il est associé à un temps d'attente plus long pour l'examen, entre autres en raison de la nécessité d'assurer le soutien anesthésique nécessaire à l'administration de l'anesthésie. Les méthodes de diagnostic dans le domaine de la médecine nucléaire étant de plus en plus utilisées en oncologie pédiatrique, dans un nombre croissant d'indications, il faut prendre en compte leur spécificité au sein des procédures individuelles. La sécurité, la précision et la fonctionnalité sont les principales caractéristiques d'un diagnostic efficace.
