Vendredi 17 octobre 2014.- Une équipe de chercheurs de la David Geffen School of Medicine de l'Université de Californie à Los Angeles (USA) a réussi à restaurer la vision des patients atteints de maladies maculaires; spécifiquement la dégénérescence liée à l'âge maculaire sec et la dégénérescence maculaire de Stargardt. Les résultats ont été publiés dans The Lancet.
La technique utilisée, basée sur la transplantation de cellules souches dérivées de l'épithélium pigmentaire rétinien, a été testée chez 18 patients avec un suivi de six mois après l'opération. Dans tous les cas, les résultats ont été positifs. Aucun des implants n'a produit de rejet et les patients ont retrouvé leur vision normalement.
Parce que l'œil est capable de tolérer des cellules étrangères sans provoquer de réponse immunitaire, il a été possible de tester l'implant de cellules souches, qui sont capables de devenir n'importe quel type de cellule dans le corps. Pour comparer l'amélioration de la vision des patients, ils ont décidé d'injecter des cellules souches dans un seul des deux yeux, en observant l'évolution des deux yeux. Les yeux qui n'avaient pas reçu de cellules souches n'ont montré aucune amélioration visuelle. Trois ans après la greffe, la moitié des patients ont récupéré partiellement ou totalement leur vision.
"Les cellules souches sont une alternative à la perte de vision progressive chez les personnes atteintes de maladies dégénératives. La recherche marque une étape passionnante vers leur utilisation dans le traitement des maladies qui nécessitent la réparation ou le remplacement des tissus musculaires", explique Steven Schwartz, co-auteur de l'étude
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La technique utilisée, basée sur la transplantation de cellules souches dérivées de l'épithélium pigmentaire rétinien, a été testée chez 18 patients avec un suivi de six mois après l'opération. Dans tous les cas, les résultats ont été positifs. Aucun des implants n'a produit de rejet et les patients ont retrouvé leur vision normalement.
Parce que l'œil est capable de tolérer des cellules étrangères sans provoquer de réponse immunitaire, il a été possible de tester l'implant de cellules souches, qui sont capables de devenir n'importe quel type de cellule dans le corps. Pour comparer l'amélioration de la vision des patients, ils ont décidé d'injecter des cellules souches dans un seul des deux yeux, en observant l'évolution des deux yeux. Les yeux qui n'avaient pas reçu de cellules souches n'ont montré aucune amélioration visuelle. Trois ans après la greffe, la moitié des patients ont récupéré partiellement ou totalement leur vision.
"Les cellules souches sont une alternative à la perte de vision progressive chez les personnes atteintes de maladies dégénératives. La recherche marque une étape passionnante vers leur utilisation dans le traitement des maladies qui nécessitent la réparation ou le remplacement des tissus musculaires", explique Steven Schwartz, co-auteur de l'étude
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